Onderzoekers van de Istituto Italiano di Tecnologia zijn erin geslaagd om een oplaadbare batterij te ontwikkelen die volledig bestaat uit eetbare componenten. Het proof of concept moet de eerste stap zijn naar eetbare elektronische oplossingen met toepassingen in onder meer de medische en voedingssector.
De accu komt waarschijnlijk niet in aanmerking voor een Michelinster.
Met de biochemische redoxreacties die in alle levende wezens plaatsvinden als inspiratie zijn de wetenschappers met allerlei eetbare materialen aan de slag gegaan. De accu die in dit bericht wordt besproken is voorzien van ribloflavine (vitamine B2, terug te vinden in amandelen) als anode, terwijl quercetine (onder meer aanwezig in kappertjes) wordt ingezet als kathode.
Deze worden gepaard met geactiveerde houtskool om de elektrische geleiding te verhogen, alsook een op water gebaseerde elektrolyt. De separator, een membraan dat kortsluiting moet voorkomen, is vervaardigd uit nori-zeewier – het type dat in sushi wordt gebruikt. Vervolgens zijn de elektroden ingekapseld in bijenwas, waaruit twee contacten met eetbaar bladgoud op een drager van cellulose komen.
Het prototype werkt op 0,65 volt, wat te laag is om problemen te veroorzaken in het menselijk lichaam. Met een stroomsterkte van 48 microampère kan een led of andere kleine elektronica tot zo’n 12 minuten lang van prik worden voorzien. Het team is nu volop bezig met het vergroten van de capaciteit en tegelijkertijd het formaat te verkleinen tot dat van een pil, waardoor het gemakkelijk kan worden ingeslikt.
Bronnen: Advanced Materials, SciTechDaily
