Het hergebruiken van een iPhone, iPad of MacBook zorgt niet geheel verrassend voor een immense besparing van verschillende soorten afval en onderzoekers van Fraunhofer Austria Research GmbH (in samenwerking met refurbishedmarktplaats Refurbed) hebben concreet gemaakt hoeveel je precies kan besparen. Koop je bijvoorbeeld een refurbished Apple iPhone 11 in plaats van een nieuwe dan bespaar je zo'n 56 kilo van de potentiële CO²-uitstoot en ruim 10.000 liter water. Voor een MacBook Air is dat al snel ruim 280 kg CO2 en maar liefst ruim 50.000 liter water.
De onderzoekers keken naar de Apple iPhone 11 en iPad 4 Pro, Samsung Galaxy S20 FE, MacBook Air 2017 en Lenovo Thinkpad T460, bij elkaar goed voor tienduizenden toestellen, al was er niet van alle betreffende bedrijven evenveel data beschikbaar. Vervolgens werd er naar drie stappen in de levenscyclus van een product gekeken, namelijk de productie, gebruik en gebruik na refurbishment. Er werden drie afvalsoorten meegenomen in de berekeningen, namelijk e-waste, CO2 en water.
Als je de Apple iPhone 11 als voorbeeld neemt, dan wordt snel duidelijk hoeveel afvalproductie je kunt voorkomen, zo stellen de onderzoekers. Een nieuwe iPhone 11 produceert 72 kilogram CO2, maar gebruik je de smartphone na refurbishment nog eens enkele jaren dan kost dat slechts 15,7 kg CO2 extra. Een individu kan in theorie dus het verschil tussen die twee getallen (56,3 kg of 78 procent) aan CO2-uitstoot voorkomen door geen nieuwe iPhone 11 te kopen, maar een refurbished model. Met diezelfde redenering bespaart een refurbished iPhone 11 zo'n 10.380 liter water (86 procent) en 169 gram aan e-waste (71 procent). In de onderstaande tabel zijn deze cijfers voor alle onderzochte apparaten verwerkt.
In een online presentatie licht Refurbed to dat het lastig is om door de praat van bedrijven heen te zien als het om duurzaamheid gaan. Greenwashing - het gebruiken van duurzaamheidsstatements als marketingtrucje - is iets waar veel bedrijven zich schuldig aan zouden maken. Het bedrijf noemt specifiek Apple als voorbeeld, dat veel beweert over zijn duurzaamheid terwijl iPhones volgens Refurbed nog steeds ieder jaar evenveel of zelfs meer CO2-uitstoot veroorzaken. Dit zou beter kunnen. Door producten met reparatie in het achterhoofd te ontwerpen, langer software-updates uit te brengen, reserveonderdelen te leveren en instructies voor reparatie publiceren moet de techindustrie het hergebruiken van apparaten beter mogelijk maken. Refurbed parafraseert hiermee de principes die onder de Right to Repair-beweging gehanteerd worden.
| Apparaat | CO2-uitstoot (kg) | Waterverbruik (L) | E-waste* (gram/apparaat) | |||
| Nieuw | Refurbished | Nieuw | Refurbished | Nieuw | Refurbished | |
| Apple iPhone 11 | 72 kg | +15,7 kg | 12.075 L | +1695 L | 239 g | +70 g |
| Samsung Galaxy S20 FE** | 72 kg | +15,1 kg | 12.075 L | +1065 L | 235 g | +93 g |
| Apple iPad Pro 2020 (12,9") | 140 kg | +12,2 kg | 23.479 L | +622 L | 688 g | +51 g |
| Apple MacBook Air (13,3") | 339 kg | +57,7 kg | 56.853 L | + 5385 L | 1616 g | +330 g |
| Lenovo Thinkpad T460 i5 | 462 kg | +143,5 kg | 77.481 L | +10.438 L | 1687 g | +617 g |
*E-waste in gram per apparaat
** Voor de Samsung Galaxy S20 FE zijn geen productiecijfers bekend, dus hebben de onderzoekers dezelfde cijfers als voor die van de iPhone 11 gebruikt
Bron: Refurbed / Fraunhofer Austria Research GmbH
