Microsoft Research heeft een computer in ontwikkeling die in plaats van met schakelende transistors, werkt met fotonen en elektronen voor de bewerking van data. Het project waar de onderzoekstak van Microsoft al zo’n drie jaar mee bezig is heet de Analog Iterative Machine (AIM) en moet oplossingen voor bepaalde problemen bieden die op dreigen te doemen door onder meer de bekende Wet van Moore.
Microsoft zegt in een blogpost die dieper op het project ingaat dat het systeem analoge technieken gebruikt, in dit geval voornamelijk optische en elektronische. Ingeprogrammeerde vergelijkingen leggen de berekeningen vast en er worden dus geen schakelende transistors gebruikt, zoals gebruikelijk in onze computers vandaag de dag. Er wordt uitgelegd dat we hier hier te maken hebben met een efficiënt gebruik van vector-matrix-vermenigvuldigingen, en dan ook nog eens in gigantische hoeveelheden. De vectoren vormen de variabelen van de problemen waar waarden aan moeten worden gekoppeld. De matrix vormt het eigenlijke probleem in codevorm.
In een andere blogpost over het project, legt Microsoft uit hoe AIM kan bijstaan in de bankenwereld. Het systeem wordt toegepast als een test in de financiële markt, waar een bedrijf AIM gebruikt om grote hoeveelheden transacties in de aandelenmarkt bij te houden. Het financiële bedrijf zit in een proefperiode van een jaar met AIM en wil als alles succesvol verloopt de analoge optische computer gaan gebruiken om fraude op te sporen.
Bronnen: Microsoft (1), Microsoft (2), Neowin
