Onderzoekers van het Karlsruhe Institute of Technology (KIT) en hun Canadese partners hebben aanzienlijke vooruitgang geboekt bij de ontwikkeling van goedkope fotoreactor. Deze kunnen gebruikt worden voor efficiënte productie van waterstof, brandstoffen en drinkwater met behulp van kunstmatige fotosynthese. Probleem met deze techniek was dat het alleen maar in het lab was toegepast en nog niet was doorontwikkeld voor de praktijk.
Potentiële toepasing van goedkope en zeer efficiente fotoreactorpanelen op het dak van een huis - Joule
Het team heeft zeer efficiënte fotoreactorpanelen ontworpen die kunnen worden geïntegreerd in goedkope modules, waardoor ze mogelijk breed kunnen worden toegepast op daken of in zonneparken. De technologie maakt gebruik van fotokatalysatoren om chemische reacties aan te drijven met behulp van zonlicht, zoals waterontleding of de productie van klimaatneutrale brandstoffen uit water en kooldioxide. De onderzoekers streven ernaar om het gebruik van fossiele energiedragers overbodig te maken, door lokaal te produceren en zo bij te dragen aan de strijd tegen de klimaatcrisis.
De fotoreactors bestaan uit microgestructureerde polymeerpanelen bedekt met aluminium om de reflectiviteit te vergroten en optimale bedrijfsomstandigheden voor de fotokatalysator gedurende de dag te waarborgen. Om bruikbare hoeveelheden te produceren, moeten hele grote oppervlakken bedekt zijn door fotoreactorpanelen. Door gebruik te maken van goedkope materialen en productietechnieken wordt de geschatte kostprijs van een fotoreactor op ongeveer 22 dollar per vierkante meter geraamd. Verder onderzoek omvat de ontwikkeling van efficiënte fotokatalysatoren en het verkennen van massaproductie van de panelen. Echter is de vraag wanneer je z’n paneel op je dak kan plaatsen, maar het biedt perspectief voor de toekomst.
