De Europese Commissie stelt een uitgebreid onderzoek in werking naar de geplande overname van Roomba-maker iRobot door Amazon. De EC maakt zich zorgen dat de concurrentie op de markt van robotstofzuigers hiermee belemmerd wordt, schrijft het EU-orgaan.
Er worden twee aspecten in het bijzonder genoemd die hiervoor zouden kunnen zorgen. Ten eerste bestaat de angst dat Amazon andere vacuümrobots (grotendeels) gaat weren van zijn verkoopplatform, wat andere fabrikanten logischerwijs een flink nadeel geeft. Het tweede punt is dat er wordt vermoed dat Amazon de Alexa-integratie voor Roomba-concurrenten gaat beperken. Momenteel zijn er meerdere robotstofzuigermerken die werken met de stemassistent Alexa, maar de EC denkt dat straks enkel iRobot-producten nog die functie krijgen.
Amazon zegt in een reactie aan Reuters in te zullen gaan op de vragen en zorgen van de EC. De Commissie gaat uiterlijk op 15 november de resultaten van zijn onderzoek mededelen en een voorlopig oordeel vellen. Eerder besloot ook de Amerikaanse FTC een onderzoek naar de overname in te stellen. De mededingingsautoriteit van het Verenigd Koninkrijk keurde de overname wel al goed.
Vorig jaar kondigde Amazon aan dat het de robotstofzuigermaker wil overnemen voor in totaal 1,67 miljard euro. Wat de techgigant precies van plan is met iRobot is nog onduidelijk. Onder andere belangenorganisatie Public Citizen heeft zich uitgesproken tegen de overname, omdat deze vreest dat Amazon op deze manier nog meer persoonlijke informatie van gebruikers kan verzamelen.
Bronnen: Europese Commissie, Reuters