Een retro-liefhebber, Yeo Kheng Meng, heeft zijn eigen isa-grafische kaart gebouwd zodat hij een modern scherm kan aansluiten op zijn IBM 5155. Deze machines gebruiken nog isa-aansluitingen en ondersteunen standaarden zoals Color Graphics Adapter (CGA) en Monochrome Display Adapter (MDA). De huidige generatie monitoren kan hier niet mee overweg, en ook zijn de aansluitingen niet meer compatibel.
De originele Graphics Gremlin (links) en de Graphics Gremlin met hdmi (rechts)
Toch weerhield dit Yeo Kheng niet. Er was al een bestaand open-source project genaamd Graphics Gremlin, door Eric Schlaepfer. Deze man had al een kaart gefabriceerd die vga, composiet en db9 rgbi uitstuurde. Hier kun je wel een eind mee komen, maar de composietuitgang en vga konden niet gelijktijdig gebruikt worden. Je kon dus niet de interne crt-monitor draaien en het externe scherm aansturen. De meeste moderne monitoren hebben geen vga-aansluiting meer, dus heb je een vga-naar-hdmi-adapter nodig. Het analoog signaal omzetten naar digitaal leverde kwaliteitsverlies op. Daarnaast zijn bijna alle dongles van stroom voorzien, dus heb je usb nodig, wat de meeste vintage pc's niet hebben.
De videokaart geïnstalleerd in een IBM 5155
Aangezien de Graphics Gremlin een open-source design is, is hij hiermee aan de slag gegaan om dit naar wens aan te passen. Zo heeft hij een hdmi-aansluiting toegevoegd die apart werkt van de vga/composite uitgang. De poorten aangepast qua plaatsing, zodat de trace routes eenvoudiger zijn geworden, en heeft hij de kaart laten produceren. Hij heeft ook enkele aanpassingen moeten maken in hdl (Hardware Description Language) zodat de chips goed blijven samenwerken. Als je alle details wilt weten, kun je het beste even verwijzen naar Yeo Khengs uitgebreide blogpost. Het eindresultaat mag er zijn: een werkende isa-grafische kaart die twee monitoren kan aansturen voor vintage pc's.
De kaart werkend in actie
Bron: ykmcorner
