Capcom heeft zich aangesloten bij gameontwikkelaars die van mening zijn dat de prijzen van games moeten worden verhoogd, en ze beschouwen dit als een verstandige strategie. De argumenten die ze gebruiken, zijn vergelijkbaar met die van andere ontwikkelaars, namelijk stijgende ontwikkelingskosten, salarisverhogingen en het feit dat de prijzen sinds 1980 ongewijzigd zijn gebleven.
Tijdens de Tokyo Game Show sprak Capcom President Haruhiro Tsujimoto namens de Computer Entertainment Supplier's Association, een lobbyorganisatie die het evenement mede organiseerde. Tsujimoto gaf aan dat de ontwikkelingskosten van games nu ongeveer 100 keer hoger zijn dan tijdens het tijdperk van de Famicom (de originele Nintendo-console), terwijl de prijzen van games niet zijn gestegen. Bovendien stijgen de lonen van werknemers in de game-industrie. Daarom beschouwt hij het als een gezonde oplossing om de prijzen van games te verhogen. Hierdoor kunnen nieuwe Capcom-games duurder worden in vergelijking met de gebruikelijke prijs van 60 euro, waarbij een prijsstijging van 10 euro wordt verwacht. Dit zou kunnen gelden voor games zoals Capcom's Dragon's Dogma 2.
De Capcom store in Tokyo
ComputerBase, dat verslag deed van Tsujimoto's uitspraken, is het er zeker mee eens dat er enige waarheid schuilt in zijn argumenten. Games zijn duurder geworden en zijn complexer geworden, en vereisen meer technische expertise. Dit heeft geleid tot exponentieel hogere kosten, vooral wanneer een nieuwe generatie consoles op de markt verschijnt. Aan de andere kant is de markt aanzienlijk gegroeid, nu gaming mainstream is geworden en een wereldwijd sociaal fenomeen is geworden.
Hoewel de directe verkoopprijzen van games misschien minimaal zijn gestegen, mogen we niet vergeten dat er ook omzet wordt gegenereerd door microtransacties en dlc (downloadbare content) die de omzet verhogen. Een voorbeeld hiervan is de lucratieve FUT-game mode in EA Sports FC (voorheen FIFA). Capcom past zelf ook microtransacties toe in Resident Evil 4. Daarnaast hebben bedrijven zoals Valve en Capcom geprobeerd de prijzen van games in bepaalde markten te verhogen door middel van geo-blocking. Ze zijn echter door de EU op de vingers getikt en hebben boetes moeten betalen. Op deze manier blijven game-ontwikkelaars winstgevende bedrijven.
Daarnaast zijn er abonnementsservices zoals Microsoft's Game Pass, waarmee gamers tegen een vast maandelijks tarief toegang krijgen tot een selectie van games. Zowel Sony als Ubisoft werken aan hun eigen varianten van gamestreamingabonnementen. De vraag is natuurlijk of gamers naar dergelijke abonnementen worden gedreven als de prijzen van individuele games verder stijgen. Wat wel bekend is, is dat sinds Sony de prijzen van PS5-games heeft verhoogd, ze vorig jaar minder exemplaren hebben verkocht. De tijd zal het leren.
Bron: ComputerBase
