Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE) heeft het doel herhaald om dit jaar nog een lithografiemachine op de markt te brengen die in staat moet zijn om chips op basis van 28nm technologie te fabriceren. Het is niet compleet duidelijk waar deze claim vandaan komt, maar het is niet een onverwachte claim, aangezien China recent is afgesloten van het verkrijgen van geavanceerde lithografie machines van ASML.
Het zou een flinke doorbraak voor het bedrijf betekenen, op dit moment zijn ze slechts in staat machines te maken die chips kunnen leveren tot op een 90 nm procedé. China is al enige tijd bezig met haar eigen fabricatiemogelijkheden uit te breiden. Het land wil grotendeels zelfvoorzienend kunnen zijn en wordt flink aangejaagd door sancties uit het westen, die het onder andere onmogelijk maken geavanceerde lithografiemachines en hoogwaardige AI-accelerators te bemachtigen. Het blijft de vraag of SMEE zijn claims waar kan maken en of het bedrijf ze in grote getalen kan produceren.
Een eerdere lithografiemachine van SMEE
Door export restricties uit de V.S. en de recente exportrestricties van Nederland, Japan, en Taiwan is het nu vrijwel onmogelijk voor bedrijven in China om 7nm of kleinere chips te produceren of 3d nand-chips met meer dan 127 lagen. De nieuwe machine van SMEE, de SSA/800-10W, is nog niet in staat dit gat op te vullen, maar het is wel een duidelijke stap in de gewenste richting voor China. De lithografiemachine zal waarschijnlijk bij een onderzoeksinstituut of bij SMIC belanden. Als SMEE genoeg van deze machines kan fabriceren, zal SMIC deze waarschijnlijk snel integreren in zijn productielijn.
Bron: Tom's Hardware
