Google heeft een onderzoek gepubliceerd naar een techniek die het mogelijk moet maken om met 'gewone' draadloze oordoppen en koptelefoons met Active Noise Cancelling de hartslag van gebruikers te meten, zonder dat er extra apparatuur voor nodig is.
De techniek, audioplethysmografie (apg), gebruikt de microfoon van de wearables om door middel van ultrasone geluidsgolven met een lage intensiteit, de subtiele bewegingen van de huid in het gehoorstelsel op te vangen. De huid beweegt lichtjes vanwege het bloed dat erdoorheen wordt gepompt. Die vibraties kunnen vervolgens met een model dat Google heeft gemaakt, omgezet worden in hartslag- en hartslagvariabiliteitsmetingen.
Deze techniek biedt volgens Google meerdere voordelen ten opzichte van bestaande technieken om wearables te gebruiken voor het meten van de hartslag. Ten eerste vereisen dergelijke technieken volgens Google altijd een hardware-aanpassing. Er moet daarbij 'een overvloed aan sensoren' (zoals photoplethysmogrammen (ppg) en electrocardiogrammen) samen met een microcontroller worden toegevoegd, schrijft het onderzoeksteam. Dat leidt tot een complexer ontwerp, extra gewicht, aanvullende kosten en een kortere accuduur.
Daarnaast werken dergelijke sensoren in sommige gevallen minder goed, beweert Google. Zo zou ppg minder goed presteren bij donkere huidskleuren, maar is apg daar wel tegen bestand. Ook werkt laatstgenoemde volgens de onderzoekers evengoed bij achtergrondmuziek, verschillende gehoorgangroottes en 'suboptimaal afgedichte oortjes'. Google beweert dat deze techniek iedere anc-wearable kan omtoveren in een betrouwbare hartslagmeter, en dat daar slechts 'een simpele software-upgrade' voor nodig is. "Apg zorgt voor nieuwe mogelijkheden op het gebied van goedkope gezondheidsmetingen", concluderen de onderzoekers. Het is onduidelijk of Google deze techniek in de toekomst in zijn eigen wearables gaat integreren.
Bron: Google
