Arm's licentiemodel voor zijn chipontwerpen legt het bedrijf bepaald geen windeieren. Dit jaar zou het bedrijf de licentiekosten ook willen verhogen alvorens een beursgang te maken. Apple is een van de grootste afnemers van de Arm instructieset, maar lijkt nochtans relatief weinig af te dragen aan het bedrijf, althans volgens The Information.
Recent heeft Arm bekend gemaakt een langdurige licentieovereenkomst met Apple te hebben gesloten. Deze zou tot na 2040 doorlopen. Nu komen er iets meer mogelijke details naar buiten over die licentieovereenkomst. Zo zou Apple slechts minder dan 30 dollarcent per chip afdragen aan Arm. Dit zou het laagste bedrag per chip zijn van alle klanten van Arm en minder dan de helft van wat Qualcomm of Mediatek zouden afdragen. Wat opvallend is, is dat door deze lage prijzen Apple weliswaar de meeste Arm-chips verkoopt van alle partners van Arm, maar dat het slechts goed is voor 5% van de inkomsten. Hierdoor zou Apple als inkomstenbron niet de grootste zijn van het bedrijf, dat zijn Qualcomm en Mediatek.
De nieuwste op Arm gebaseerde chips van Apple.
Volgens het artikel van The Information zou deze licentieprijs al enige tijd een doorn in het oog te zijn van Softbank en wilde het bedrijf de prijzen verhogen toen het Arm overnam in 2016. Dit zou echter mislukt zijn en gezien de langertermijn overeenkomst die Arm later is aangegaan met Apple lijken de lage prijzen voorlopig redelijk vast te staan. Een verschil in de licentieovereenkomst tussen Arm en Apple vergeleken met die met andere bedrijven is dat het Apple geen volledige Arm chip-designs zou mogen overnemen en het dus altijd zijn eigen designs moet maken.
Voordat de langdurige licentieovereenkomst tot stand kwam tussen Apple en Arm zou Apple ook gekeken hebben naar het gebruik van de open-source RISC-V architectuur. Deze zou helemaal geen kosten met zich meebrengen, maar de interesse van Apple kan ook enkel gebruikt kunnen zijn om druk uit te oefenen op Arm. Op dit moment gebruik Apple Arm-gebaseerde chips in vrijwel al zijn apparaten, met onder andere de M-serie voor Laptops, PC's, en tablets en de A-serie voor zijn mobiele apparaten.
Bron: Tom's Hardware
