Voorkomen is beter dan blussen
Over de exacte cijfers houden we dus een lichtelijk onbevredigend gevoel over, al lijkt een door zonnepanelen veroorzaakte brand dermate weinig voor te komen dat grote zorgen overbodig zijn. Een kleine digressie: de meeste branden vinden plaats bij bedrijfspanden (meer dan de helft) en met de massa-adoptie van PV-systemen is de wetgeving strenger geworden en worden hogere eisen gesteld. Dit lijkt onderstreept te worden door de cijfers; hoewel het aantal branden gestaag toeneemt, is het absolute aantal zeer klein en lijkt dit niet harder te stijgen dan de algehele stijging van het aantal nieuwe zonnepaneelsystemen.
Dat gezegd hebbende, is voorkomen uiteindelijk altijd beter dan genezen blussen. Voor zover bekend valt het aantal zonnepaneelbranden wel mee, maar iedere brand is er natuurlijk een te veel. Daarom wordt er door alle betrokken partijen op gehamerd dat een installateur 'erkend' moet zijn. De Consumentenbond raadt aan om alleen gebruik te maken van services erkend door InstallQ. Ook Scios en Zonnekeur geven onafhankelijke keurmerken af om aan te geven welke installatiebedrijven betrouwbaar zijn en welk materiaal veilig is.
Daarnaast raden installateurs ons aan om een PV-systeem regelmatig te laten controleren. Een doormeting en eventuele visuele inspectie kan later problemen voorkomen. De Nederlandse Brandweer onderstreept dit: "Zorg dat de zonnepanelen door een erkende installateur worden geplaatst en laat de oplevering van de zonnepalen controleren door een gecertificeerd bedrijf (een ander bedrijf dan de installateur)." Dat laatste is natuurlijk ontzettend belangrijk; een cowboy zou zijn eigen installatie waarschijnlijk een dikke 10 geven.
Tot slot komen dezelfde praktische tips regelmatig terug: zorg voor een brandveilige schakelkastplaatsing en let erop dat de meterkast aan veiligheidsnormen voldoet. Omvormers kunnen heel heet worden en mogen daarom geen brandbaar materiaal aanraken. Ook kabels en de panelen zelf moeten zoveel mogelijk worden weggehouden van andere materialen, bijvoorbeeld door brandwerende tussenlagen aan te brengen.
