Het nieuwe Centrino Duo / Centrino Pro platform

Van Napa naar Santa Rosa

Het Santa Rosa Platform is de opvolger van het Napa-platform dat meedraait sinds begin 2006. Op dit platform werd de Core Duo (Yonah) en later met de Napa Refresh de Core 2 Duo (Merom). Naast de 945-chipset zag je in de meeste laptops ook de Intel 3945ABG WLAN-module terug, die compatibiliteit biedt met de 802.11b, g en de minder vaak toegepaste 802.11a standaard. De processor communiceert op het Napa-platform op maximaal 667 MHz met de north bridge van de chipset.

Daar zit hem dan ook meteen een van de belangrijke verschillen met de nieuwe versie, nu ligt het maximum op 800 MHz. De snelheid voor de FSB is opgevoerd, de geheugensnelheid is hetzelfde gebleven als bij de vorige generatie: DDR2-667. De Intel PM965 en GM965 chipsets maken beide gebruik van de Intel ICH8M south bridge. Deze mobiele versie van de bekende south bridge van Intel valt op vanwege een aantal vernieuwingen. Zo bevat deze wél een Parallel ATA-interface, terwijl de uitvoeringen die hun weg vinden op desktopmoederborden die voorziening niet aan boord hebben, waardoor de fabrikanten moeten uitwijken naar een extra chip om die voorziening aan te brengen. Intel vindt het momenteel nog te vroeg om de overstap te maken in de laptopwereld. Bijgrijpelijk want er zijn nog relatief weinig optische drives voor notebooks beschikbaar die met SATA zijn uitgerust.

Een andere verniewing ten opzichte van het Napa-platform is de Management Engine die ook terug te vinden is in het hierboven getoonde schema. Verder zien we in de plattegrond hierboven natuurlijk weer Turbo Memory, en de nieuwe WLAN-module 4965AGN. Op deze zaken gaan we verderop in het artikel verder in. Ook de mogelijkheden van de in de GM965 geïntegreerde grafische kaart zijn verbeterd. Helaas biedt de X3100 geen compatibiliteit met DirectX 10, maar wel heeft Intel flink haar best gedaan om een haarscherp plaatje af te leveren. Gamers zullen echter voorlopig nog hun toevlucht moeten zoeken bij krachtiger adapters van nVidia en ATI.