Netwerk via het stopcontact: onverwacht handig!

Simpele beveiliging

En die beveiliging is simpel, maar doeltreffend: je kunt je eigen Homeplug netwerk immers een eigen naam geven en op basis van die naam worden alle gegevens versleuteld. Andere adapters zien alleen maar jouw netwerk wanneer de netwerknaam bekend is. In feite is die naam dus een soort wachtwoord. Zolang je buren geen flauw benul hebben van de naam van je netwerk, valt er dus niets te vrezen. Het is dus wel aan te raden om een niet voor de hand liggende naam voor je netwerk te gebruiken.

Het instellen van de naam is echt zeer simpel: met behulp van de bij de Homeplug adapters geleverde software kun je sowieso altijd de naam van de adapter veranderen die rechtstreeks op de PC ofwel via een normale netwerkswitch is aangesloten. De naam van andere adapters, die via het stroomnet zijn aangesloten, kun je alleen veranderen al ze binnen hetzelfde netwerk vallen. Uit de doos hebben de adapters altijd een standaard netwerknaam, bijvoorbeeld ‘Homeplug'. Nadat je ze overal hebt ingeprikt, kun je met de software dan in één keer alle adapters voorzien van een andere netwerknaam en daarna is je netwerk helemaal veilig.

1.0 versus AV

Zoals gezegd zijn er twee Homeplug standaarden: 1.0 uit 2001 en AV uit 2005. Het belangrijkste verschil tussen beide versies is de beloofde snelheid; bij 1.0 spreekt men van 85 Mbit/s en bij AV van 200 Mbit/s. Net als bij draadloze netwerken moet je deze beloofde snelheden met een korreltje zout nemen: ze zijn immers berekend in optimale situaties en inclusief alle overhead. Uit onze tests blijkt dat de maximale snelheid van een 1.0 netwerk zo rond de 28 Mbit/s ligt en van een AV netwerk net boven de 50 Mbit/s. Vooruitlopend op de tests kunnen we concluderen dat de laagst gemeten snelheid bij een AV-netwerk inderdaad snel genoeg is voor de meest veeleisende audio/video-toepassingen. Een 1.0 netwerk is in alle gevallen snel genoeg voor internetgebruik.

Qua beveiliging zit er ook nog wel een verschil tussen de 1.0 en AV standaard: bij de oude standaard wordt alle data versleuteld met een 56-bit DES-encryptie. De AV standaard maakt gebruik van een 128-bit AES sleutel. Deze laatste beveiliging is vergelijkbaar met WPA voor draadloze netwerken en kun je in feite ‘waterdicht' noemen.

Beide standaarden zijn overigens niet compatible, maar kunnen wel naast elkaar gebruikt worden. Ofwel: een Homeplug 1.0 adapter kun je niet laten communiceren met een Homeplug AV adapter, maar er gebeuren ook geen gekke dingen wanneer je zowel een Homeplug 1.0 als een Homeplug AV netwerk in huis hebt.