Mega test: 9 DVD-branders, 4 Blu-ray-branders en 44 DVD-schijven

Blu-ray

Belangrijker nog dan wat er gebeurt op het vlak van DVD-branders, zijn de ontwikkelingen op het vlak van Blu-ray en HD-DVD drives. Zeker nu de eerste films in beide formaten in de winkel liggen en de wereld langzaam overtuigd raakt van de ongekende scherpte van video in HD-resolutie, krijgen de twee opvolgers van de DVD een flinke impuls. Over HD-DVD kunnen we echter kort zijn: de enige drive waar we tot nu toe de hand op konden leggen, is een notebookdrive van Toshiba, aanwezig in de Qosmio G30 notebook van hetzelfde merk. NEC zou een normale HD-DVD-brander beschikbaar moeten hebben, maar die zijn we nog nergens in het wild tegen gekomen. Vreemd, want uiteenlopende mediafabrikanten konden ons wél al van lege HD-DVD-media voorzien. Je vraagt je af aan wie ze het verkopen... Ironisch genoeg is de best verkrijgbare HD-DVD-drive voor de PC daar officieel niet voor bedoeld: de speciale drive die Microsoft voor de Xbox heeft uitgebracht is met speciale gehackte firmware ook geschikt te maken voor de PC. Maar aangezien het hier niet om een brander gaat, laten we die verder buiten beschouwing.

Het Blu-ray-kamp staat er op dit vlak een stuk beter voor. Inmiddels heeft al een ruim aantal fabrikanten Blu-ray-branders beschikbaar, waarbij de prijzen uiteenlopen van zo'n 650 tot ruim 800 euro. Een enkellaags Blu-ray schijfje kan 25 GB aan data bevatten, ruim vijf keer meer dan een DVD. Dubbellaags Blu-ray discs bieden zelfs 50 GB aan ruimte. Om deze hoeveelheid gegevens op een schijfje met exact dezelfde afmetingen als een DVD te plaatsen, maken Blu-ray-branders zoals bekend gebruik van een blauwe laser die dankzij een kleinere golflengte veel kleinere putjes kan branden in schijfjes. Qua media heb je de keuze tussen BD-R (enkellaags), BD-R DL (dubbellaags) en BD-RE (herschrijfbaar). Dit is overigens overduidelijk geen tikfout: bij Blu-ray praten we niet meer over RW maar over RE! Prijzen voor schijfjes zijn nog steeds extreem hoog: voor een BD-R betaal je al snel zo'n € 13, een BD-RE kost op het moment van schrijven minstens € 20 en double layer Blu-ray discs kosten zelfs meer dan € 40! Gelukkig ligt het in de lijn der verwachting dat de prijzen de komende maanden en jaren flink zullen zakken.

De Blu-ray-drives zijn uiteraard niet alleen geschikt om zelf BD-schijven te branden, maar kunnen ook gebruikt worden om films op het nieuwe formaat te bekijken. Dat heeft wel nog wat haken en ogen, zoals we verderop zullen beschrijven.