De kaart
Voordat we ingaan op de testresultaten, een blik op de hardware. Auzentech heeft duidelijk een eigen ontwerp gemaakt, deze kaart vertoont amper overeenkomsten met het product van Creative. De backplate is voorzien van aansluitingen voor microfoon, lijningang en analoge 7.1 verbindingen. Daarnaast zijn een coaxiale digitale SPDIF in- en uitgang aanwezig, die met een adapterstukje ook optische verbindingen kunnen maken; de uitgang ondersteunt 24-bits 96 kHz in acht kanalen, in stereo zelfs 24-bits 192 kHz.
Alle belangrijke aansluitingen zijn aanwezig op de overvolle backplate.
Auzentech monteert hoogwaardige OPAMPs van National (LM4562) en Texas Instruments (TI OPA2134). De front speakers worden aangestuurd door de LM4562, geplaatst in een wisselvoetje zodat je ze kan vervangen door (nog) hoogwaardigere exemplaren. Auzentech raadt hiervoor de TI OPA2134PA aan, wat de vraag oproept waarom deze niet direct geplaatst zijn, zoals bij zij- en achterkanelen het geval is. Hoe dan ook heeft vervanging van de opamps alleen zin bij gebruik van de analoge output, bij aansluiting via SPDIF wordt deze taak door de aangesloten versterker uitgevoerd. De digitaal-analoog converter is een AKM AK4396VF en de analoog-digitaal conversie wordt verzorgd door een AKM AK5394, beide chips met uitstekende specificaties.
Een van de DA-converters.
En een van de AD-converters.
Afgezien van de solid state condensatoren valt met name de connector op voor een uitbreidingsbord. Aanvankelijk leek Auzentech's X-Tension DIN uitbreiding samen te werken met deze connector, maar helaas bleek dit niet het geval. Op de Consumer Electronics Show in Las Vegas dit jaar heeft Auzentech echter een andere interessante uitbreiding aangekondigd, dat ondersteuning voor HDMI 1.3, DTS HD en Dolby True HD moet toevoegen aan de Prelude 7.1. Dit dochterbordje maakt de kaart een ongekend krachtige oplossing voor de home theater fanaten, aangezien het de eerste insteekkaart zal zijn die digitaal alle nieuwe standaarden voor meerkanaals geluid kan doorgeven aan HD televisie of AV-receiver. Ons contact bij Auzentech wist ons te vertellen dat deze uitbreiding in mei van dit jaar beschikbaar moet komen.
