Compacte ontvanger
Wanneer eenmaal de zender met de te besturen PC, en de ontvanger met de monitor, toetsenbord en muis zijn verbonden, rest nog om de twee met elkaar in verbinding te brengen. Dit kan zowel met een rechtstreekse point-to-point verbinding, waarbij de limiet de voor ethernet toegestane lengte is (100 meter), of via een intern netwerk. Zolang dit maar binnen één subnet is kunnen de twee elkaar vinden middels vaste IP-adressen. De verbinding is instant on, als de PC aan staat, vertoont de aangesloten monitor beeld zodra de ethernet-verbinding is gemaakt. Die verbinding is overigens beveiligd via 128-bit AES.
De compacte ontvanger van Avocent.
We hebben de Longview IP Extender zowel met een directe verbinding als via een middelgroot netwerk getest. Via een rechtstreekse verbinding behaalden we zonder meer een uitstekend resultaat. Weliswaar maakt het systeem gebruik van compressie, wat ook wel moet om 1280x1024 beelden in 32-bits kleur met een frequentie van 60 per seconde te versturen, maar bij normaal gebruik is dit niet zichtbaar. Bij zeer complexe beelden en bijvoorbeeld sommige filmfragmenten is enig spoor van de compressie te zien, al moet je weten waarnaar je zoekt. De verversingssnelheid blijft onder alle omstandigheden uitstekend, de oplossing is geheel transparant. Met andere woorden, als je niet beter wist, zou je denken direct op de PC te werken in plaats van met de extender ertussen.
Niet onbeperkt
Bij verbinding via het netwerk over een langere afstand werd zichtbaar dat het apparaat veel kan, maar niet onbeperkt is in zijn mogelijkheden. Het lijkt erop dat erg veel bandbreedte nodig is en een kwalitatief zeer hoogwaardig netwerk om ook op deze manier in dezelfde hoge kwaliteit beeld goed weer te geven. We constateerden dat de beeldverversingsfrequentie hoog blijft onder alle omstandigheden, maar dat complexere beelden zichtbaar minder goed werden weergegeven. De IP Extender maakt gebruik van een intelligent dynamisch compressie algoritme, dat al naar gelang de beschikbare capaciteit van het netwerk de kleurdiepte en bit rate kan aanpassen.
Deze bevinding brengt ons op de achilleshiel van de Longview IP Extender: het product is duidelijk in de markt gezet als grafisch hoogwaardige oplossing, getuige ook het gebruik van een DVI-aansluiting, maar is beperkt tot een resolutie van maximaal 1280x1024 beeldpunten. Gecombineerd met altijd aanwezige compressie, die bij minder dan ideale omstandigheden ook zichtbaar aanwezig is, kunnen we niet anders dan concluderen dat dit niet de beste oplossing kan zijn voor grafische professionals, maar meer zijn toepassing kan vinden waar beeldkwaliteit van ondergeschikt belang is.
