AMD 780G / nVidia GeForce 8200 moederborden vergelijkingstest

Video

Belangrijker nog dan de 3D mogelijkheden zijn de prestaties bij video. Als AMD haar beloftes helemaal waar zou maken, dan zou de 780G met afstand het meest ideale platform voor een Media Center PC zijn. Helaas zijn er een paar scherpe kanttekeningen te maken. De belangrijkste belofte maakt AMD helemaal waar; de 780G bevat inderdaad de geïntegreerde videodecoder, met als resultaat dat zelfs wanneer we het moederbord voorzien van een langzame, single-core Athlon LE-1640 processor, we nog steeds met een geringe CPU-belasting probleemloos Blu-ray films kunnen afspelen. Dat is absoluut uniek te noemen: H.264 video in 1080p resolutie met een budget processor zonder losse videokaart was tot nu toe geheel onmogelijk.

Video decoderen is echter slechts één kant van de medaille; om een zo goed mogelijke beeldkwaliteit te creëren bieden moderne videokaarten ook goede post-processing, zoals ook beschreven in een uitgebreid artikel in het vorige Hardware.Info Magazine. De belangrijkste aspecten hierbij zijn pixel-adaptive deïnterlacing, ruisonderdrukking en verscherping. Toen we de 780G in eerste instantie testten met een Phenom 9600 processor konden we zeer enthousiast zijn; bij video in SD-resolutie doet de chipset niet onder voor een losse videokaart en bemerkten we op alle vlakken zeer goede resultaten. In HD-resolutie is de 780G nog steeds krachtig genoeg voor ruisonderdrukking en verscherping, maar blijkt de deïnterlacing achter te blijven bij losse mid-range en high-end videokaarten. Nu is dat in de meeste gevallen geen probleem - de beelden op Blu-ray discs zijn 99 van de 100 keer progressief in plaats van interlaced - maar wie veel 1080i materiaal bekijkt kan dus nog steeds beter investeren in een losse videokaart.

CPU-afhankelijk

Toen we de Phenom 9600 processor echter vervingen door een Athlon 64 exemplaar, was de vreugde snel voorbij. De 780G chipset blijkt dan tot geen enkele vorm van post-processing meer in staat; ruis onderdrukking, verscherping en de intelligente vormen van deïnterlacing kunnen niet eens meer in de drivers ingeschakeld worden. In eerste instantie zou je denken dat AMD de Phenom-processor gebruikt als ‘dongle' voor de videomogelijkheden van de 780G, maar uit navraag bij AMD blijkt dat het alles te maken heeft met de snellere HyperTransport 3.0 verbinding van de Phenoms. Hierdoor heeft de 780G een veel snellere verbinding met het geheugen, wat volgens AMD noodzakelijk blijkt om de post-processing uit te voeren. Met de HyperTransport 1.1 verbinding van Athlon 64 en Sempron processors blijkt het niet mogelijk.

Concluderend; de 780G is niet per definitie het ultieme platform voor een Media Center PC. Toch moeten we het ook niet erger maken dan het is; verscherping en ruisonderdrukking zul je in de regel niet eens willen gebruiken. Een gebrek aan goede deïnterlacing is echter wél een gemis, zeker wanneer je veel TV-programma's bekijkt. Je moet dan óf investeren in een Phenom óf in een losse videokaart om de beste beeldkwaliteit te krijgen.

Er is overigens nog één andere belangrijke kanttekening te maken; de UVD-videodecoders blijken in de praktijk puur hun werk te doen bij video die volledig via de Blu-ray standaarden is gecodeerd. Datzelfde geldt overigens voor nVidia's PureVideo. Wie H.264 HD-bestanden van internet downloadt zal die 9 van de 10 keer niet via de hardwarematige decoder kunnen afspelen. Dan heb je uiteraard niet meer genoeg aan een single-core Athlon 64 processor.