nVidia GeForce GTX 295 test

Connectors en koeling

De GeForce GTX 295 is een flinke jongen: in de lengte meet 'ie net geen 27 centimeter, zodat je een flinke PC behuizing moet hebben om hem überhaupt kwijt te raken. Bovenop vinden we een PEG6 en PEG8 stroomconnector en een enkele SLI-aansluiting. Het is zodoende mogelijk om twee GTX 295's te combineren in een Quad-SLI opstelling. Zonder mega-overklokt Core i7 systeem is dat trouwens bij voorbaat een onzinnig idee. Verderop vinden we aan de bovenzijde nog een kleine SPDIF audio ingang, om de audio van een geluidkaart door te voeren naar de HDMI-uitgang.

Aan de voorkant vinden we een tweetal dual-link DVI-uitgangen en een HDMI-aansluiting. Denk echter niet dat je drie monitoren tegelijkertijd aan kan sluiten, want dat is helaas niet mogelijk. Zodra je een scherm met HDMI verbindt, vervalt één van de DVI-connectors. Dankzij de genoemde SPDIF-ingang heeft de HDMI-aansluiting ondersteuning voor audio, maar in tegenstelling tot de GPU's van ATI heeft de GT200b géén geïntegreerde audiocodec. Omdat je gelimiteerd bent tot wat SPDIF kan transporteren, is het doorvoeren van moderne audioformaten als Dolby True HD and DTS Master Audio niet mogelijk en ook ongecomprimeerd surroundgeluid via HDMI zit er helaas niet in.

Hoewel de nieuwe chips geproduceerd zijn met de kleine 55 nm transistors, blijft nVidia's snelste een heethoofd. De fabrikant claimt voor de nieuwe GTX 295 een TDP van 289 Watt. Da's aardig wat, maar in vergelijking met de GeForce GTX 280 valt het eigenlijk wel mee. Deze kaart deed met één chip immers al 236 Watt. Ofwel: GT200b lijkt inderdaad stukken zuiniger dan zijn voorloper, maar je blijft een ereplek krijgen op de vriendenlijst van Eneco, Nuon of Essent als je met deze kaart gaat gamen.

Om beide GPU's gekoeld te houden heeft nVidia een inventieve koeler bedacht die tussen beide PCB's gesandwiched zit. Onderstaande 3D afbeelding toont hoe de GTX 295 in elkaar gezet is. Een enkele radiale fan moet voor voldoende airflow zorgen. De geluidsproductie van de kaart viel ons overigens erg mee; stil is 'ie uiteraard niet maar zeer luidruchtig kunnen we hem ook zeer zeker niet noemen.

De behuizing waar de kaart in zit is gemaakt van metaal, maar voelt dankzij een speciale coating een beetje rubberachtig aan. Dat voelen kun je overigens beter doen als je PC nog uit staat: na een uurtje gamen is de GTX 295 akelig heet. Desalniettemin weet de koeler het prima te reguleren en hebben we de kaart op geen enkele instabiliteit kunnen betrappen.