Intel Core i7 975 / 950 Test

Exit 920?

Door de 965 op te laten volgen voor de 975 en de 940 op zijn beurt door de 950 heeft Intel de Core i7 line-up in feite simpelweg wat sneller gemaakt. Intel heeft, buiten het feit dat het simpelweg de mogelijkheid heeft, ook nog een andere belangrijke reden om dit te doen. Later dit jaar – hardnekkige geruchten praten over 1 september – is men voornemens om de Core i5 processors te gaan introduceren, mid-range quad-core processors op basis van de nieuwe Nehalem architectuur. In tegenstelling tot wat je zou verwachten is het niet de bedoeling dat Core i5 per direct een opvolger wordt voor het complete Core 2 Duo en Core 2 Quad segment. Op basis van informatie die we ondermeer van diverse moederbordfabrikanten ontvangen, blijkt dat Intel de Core i5 in feite tussen de tussen de Core 2 Quads en Core i7’s wil positioneren.

Wie kijkt naar onze benchmarkgrafieken en prijsvergelijker ziet direct in dat dat makkelijker gezegd dan gedaan is. Zowel qua prijs als prestaties wordt de snelste Core 2 Quad, de Q9650, naadloos opgevolgd door de instap Core i7, de 920. Ofwel, om een nieuwe reeks Core i5 processors tussen de bestaande processorfamilies te positioneren moet er gesneden gaan worden. En dat is exact wat nieuwe geruchten suggereren.

Naar verluidt zullen enkele van de snelste Core 2 Quads, zoals de Q9650 en Q9550, het veld moeten gaan ruimen, maar daarnaast lijkt ook de Core i7 920 geen lang leven meer beschoren. Deze i7 instapper is de laatste maanden flink in prijs gedaald en kun je nu al aanschaffen voor rond de 240 euro. Deze prijsdaling heeft er samen met het goedkoper worden van X58-moederborden en DDR3-geheugen voor gezorgd dat je op dit moment voor veel minder geld een Core i7 basisset kunt aanschaffen dan vlak na de introductie.

Als Intel inderdaad de 920 end-of-life gaat maken, wordt de minimumprijs voor een Core i7 basisset echter weer fink verhoogd en wordt het i7 platform opnieuw als super high-end gepositioneerd. Vanzelfsprekend komen er nieuwe CPU’s die dit gat gaan opvullen, maar een Core i5 zal in de praktijk door het ontbreken van ondermeer het derde geheugenkanaal en technologieën als HyperThreading in de regel langzamer blijken dan een Core i7.

Hoewel het verdwijnen van de Core i7 920 nog niet door Intel is bevestigd, zijn de geruchten hardnekkig genoeg om aan te nemen dat er een kern van waarheid in zit. Misschien is het dus een goed idee om nog snel vóór september zo’n scherp geprijsde, maar nog altijd bloedsnelle 920 chip op de kop te tikken.