Intel Core i5/i7 Lynnfield test

Intel P55 chipset

De chipset - of eigenlijk dus chip - die met de Lynnfield processors gecombineerd dient te worden luistert naar codenaam Ibex Peak en is uiteindelijk op de markt gekomen onder de naam P55. We schreven al dat de P55 via de DMI-bus verbonden wordt met de processor. De taken van de chip blijven beperkt tot wat traditioneel werd toebedeeld aan de south bridge. In de chip vinden we allereerst een zesvoudige SATA300 controller met ondersteuning voor RAID 0, 1 en 10. Het aantal USB 2.0 poorten is ten opzichte van de vorige generatie Intel chipsets verhoogd van 12 stuks naar 14 stuks. Ondersteuning voor High Definition Audio codecs is uiteraard ook voorhanden.

De P55 chip heeft verder nog een controller voor een zestal PCI-Express x1 lanes, helaas wel volgens de 1.0 standaard. Aan die lanes kunnen onboard chips gekoppeld worden, zoals bijvoorbeeld netwerk- of SATA-controllers, maar bij veel P55 moederborden wordt ook vier van deze lanes gecombineerd in een derde PCI-Express x16 slot, om op die manier drie videokaarten te kunnen plaatsen op een P55 moederbord.

Uiteraard is de Intel chipset geschikt voor ATI Crossfire en aangezien nVidia (vooralsnog) geen eigen Lynnfield chipset laat nVidia SLI wel toe op P55-moederborden. Overigens gaan er wel hardnekkige geruchten dat nVidia hard werkt aan een chipset (reeks) die geschikt is voor Socket 1156. Let wel: voor SLI-ondersteuning moeten moederbordfabrikant op hun beurt ook nog eens een bepaald bedrag per verkocht moederbord afdragen aan nVidia. Het is dus goed mogelijk dat er goedkopere P55 borden op de markt komen die wél Crossfire doen, maar geen SLI.

De Socket 1156 processorvoer zoals we die op de P55 moederborden tegenkomen.

In onderstaand schema kun je nog eens duidelijk de verschillende eigenschappen van de P55 en de taakverdeling met de processor terug zien.