nVidia GeForce GT 220 test

DirectX 10.1 en PureVideo 4

Kijken we naar de functionaliteit, dan is er een tweetal opvallende nieuwigheden. Allereerst zijn de GeForce GT 220 en 210 de enige nVidia kaarten met ondersteuning voor DirectX 10.1, de DirectX variant van Windows Vista SP1. Een opvallende zet, aangezien nVidia er het afgelopen jaar alles aan gedaan heeft om de pers te vertellen dat DirectX 10.1 een onbelangrijke API is. Vanzelfsprekend hebben we nVidia gevraagd waarom men nu alsnog de stap heeft genomen, maar een bevredigend antwoord bleef tot dusver uit. Geruchten beweren dat nVidia deze stap puur onder druk van de grote OEM's heeft genomen. De waarheid zullen we vermoedelijk nooit te weten krijgen.

Een andere vernieuwing is dat we binnen de deze serieversie 4 van nVidia PureVideo technologie terugvinden. De zogenaamde VP4 functionaliteit omvat ondermeer hardwarematige decoders voor MPEG2, H.264 (MPEG AVC) en VC-1. Nieuw is de mogelijkheid om hardwarematig MPEG4 ASP ofwel DivX en XviD te kunnen decoderen. Of we daar echt enthousiast van moeten worden is een tweede; vrijwel iedere processor draait tegenwoordig z'n hand niet om voor het decoderen van een XviD-film. Alleen een Intel Atom heeft moeite met MPEG4 ASP in HD-resolutie, maar VP4 zit juist niet in Ion-chipset waar het relevant zou zijn. Daarnaast wordt het hardwarematig verwerken van deze videosoort op dit moment nog niet in de drivers ondersteund: dat komt pas bij driver versie 195.

Goed nieuws voor wie de nieuwe kaarten in een HTPC zouden willen gebruiken, is dat nVidia eindelijk is afgestapt van het concept om geluid via een S/PDIF ingang toe te voegen aan het HDMI-signaal. Hierdoor kunnen bestaande nVidia-kaarten alleen 2.0-kanaals ongecomprimeerd geluid of 5.1-geluid via Dolby Digital of DTS doorgeven. Bij de nieuwe chips wordt, net als al jaren het geval is bij ATI kaarten, de audio via de PCI-Express bus aangeleverd. Hierdoor is het mogelijk om 8-kanaals ongecomprimeerd LPCM geluid via HDMI uit te sturen. Een protected audio path is er echter niet; het uitvoeren van Dolby Digital True HD en DTS Master Audio, zoals bij de nieuwe ATI 5000-serie, is dus niet mogelijk.