ATI Radeon HD 5570 test

Inleiding

AMD’s DirectX 11 trein dendert in volle vaart door; waar we nog steeds op nVidia’s eerste kaart voor de nieuwe 3D API moeten wachten, doet AMD vandaag alweer haar vierde introductie. Het bedrijf zette zichzelf afgelopen september opnieuw op de kaart met de introductie van de Radeon HD 5850 en 5870. In oktober volgde de goedkopere Radeon HD 5750 en 5770 kaarten. In november introduceerde AMD de snelste videokaart ter wereld, de Radeon HD 5970 met twee DirectX 11 chips aan boord. En vorige maand introduceerde men met de Radeon HD 5670 de eerste DirectX 11 videokaarten met een prijskaartje onder de 100 euro. Deze maand heeft AMD de gehele lijn compleet gemaakt: dankzij de introductie van de Radeon HD 5570 en 5450 kun je al voor (veel) minder dan 70 euro je systeem een DirectX 11 upgrade geven.

De Radeon HD 5570 is een broertje van de vorige maand geïntroduceerde Radeon HD 5670 en gebaseerd op exact dezelfde chip met codenaam Redwood. Ook deze kaart heeft een 400 tal shader units, 1/4de van het aantal van AMD's Cypress chip die we op de 5850 en 5870 tegenkomen. In een notendop zijn er twee verschillen tussen de 5670 en 5570: de klokfrequenties zijn wat lager en het snelle, maar dure GDDR5 geheugen is ingewisseld voor het goedkopere GDDR3. Zodoende kunnen 5570 kaarten al voor minder dan 70 euro van eigenaar wisselen.

ATI Radeon HD 5570

Dan is er de Radeon HD 5450, een waar budget model, gebaseerd op een nieuwe chip met codenaam Cedar. Ook deze chip is een afgeleide van de andere ATI DirectX 11 chips, wat in feite betekent dat de mogelijkheden overeenkomen. We praten echter duidelijk over een budget product: het aantal shader units bedraagt 80 stuks. Dat is één twintigste van de potentiële rekenkracht van de Cypress chip zoals we die kennen van de Radeon HD 5850 en 5870. De geheugencontroller is teruggebracht naar een 64-bit brede bus en het snelle GDDR5 geheugen is ingewisseld voor goedkoper GDDR3. Het moge duidelijk zijn; snel is de nieuwe kaart in vergelijking met z'n grotere broers niet. Maar de Cedar chip is met 292 miljoen transistors (circa 1/8ste van de 2154 miljoen van Cypress) en z'n vermoedelijke afmeting van een dikke 50 mm² wel akelig goedkoop te produceren. De kaartjes zijn zodoende al voor minder dan 60 euro verkrijgbaar, terwijl AMD er dan nog altijd een prima winstmarge op kan maken.

Laten we er direct duidelijk over zijn; de Radeon HD 5450 kaart is, net als alle andere videokaarten in deze prijsklasse, niet bestemd voor serieuze gamers. De Radeon HD 5450 is bestemd als upgrade voor systemen die nu nog werken met geïntegreerde graphics. De kaart moet voldoende power bieden voor wat men in jargon casual gamers noemt, maar ook het type gamers dat het spel zélf belangrijker vindt dan de graphics. Denk aan de bijna 12 miljoen spelers van World of Warcraft, waarvan slechts een klein percentage een echt serieuze videokaart heeft. Naast het opwaarderen van de 3D-prestaties, brengt de Radeon HD 5450 een systeem ook direct state-of-the-art videomogelijkheden.