11 TV-ontvangers voor de PC vergelijkingstest

Inleiding

Met het WK in volle gang en de Tour de France in het verschiet groeit de interesse om TV te bekijken op de computer: met zo’n handige ontvanger aangesloten op je laptop hoef je immers ook op de camping geen wedstrijd te missen. Maar ook thuis biedt TV kijken via de PC vele voordelen. Wij gingen aan de slag met 11 verschillende ontvangers voor Digitenne en/of digitale kabeltelevisie.

TV kijken kan in Nederland op een vijftal verschillende manieren. Allereerst ‘ouderwets’ analoog: vroeger was er nog een analoog TV-signaal in de ether, tegenwoordig alleen nog via de kabel. Daarnaast is er een drietal digitale manieren: via de kabel, via de ether en via de satelliet. De drie standaard hiervoor luisteren naar de naam DVB-C (Digital Video Broadcasting – Cable), DVB-T (Terrestrial) en DVB-S (Satellite). Tenslotte is er nog IPTV, een TV signaal via internet, wat als techniek langzaam met een opmars bezig is. De satelliet laten we in dit artikel buiten beschouwing. Voor IPTV zijn er, in tegenstelling tot wat je zou verwachten, nog geen mogelijkheden om de beelden daadwerkelijk op je PC te bekijken.

Digitale TV via de kabel (DVB-C) wordt in Nederland door alle kabelleveranciers aangeboden, dus ondermeer via Ziggo, UPC en Caiway. Voor digitale TV via de ether (DVB-T) is er in Nederland één aanbieder, KPN met Digitenne, al wordt hetzelfde signaal door een aantal partijen ook onder eigen naam verkocht. Digitale kabeltelevisie is voornamelijk populair vanwege het grote zenderaanbod en de uitstekende kwaliteit. Via deze technologie zijn er inmiddels ook al de nodige HD-zenders beschikbaar, TV-kanalen met een veel hogere resolutie en daarmee scherper beeld. Digitenne (DVB-T) is in Nederland voornamelijk populair vanwege de scherpe prijsstelling van KPN en vanwege het feit dat het overal te gebruiken is: thuis maar ook buitenshuis. Dat de beeldkwaliteit van Digitenne, zeker op een groot scherm, in vergelijking met digitale kabeltelevisie bedroevend is, nemen veel mensen voor lief.

Overal het WK of de Tour de France volgen, het kan met je laptop en een goedkope DVB-T stick.

Uitzonderingspositie

De drie genoemde TV soorten – analoog, DVB-C en DVB-T – zijn alle op de PC te ontvangen, maar er zijn heel wat haken en ogen. Op het vlak van analoge TV zijn er de minste struikelblokken, maar aangezien de beeldkwaliteit flink achterblijft bij moderne digitale signalen, loopt niet iedereen er meer warm voor. Daar komt bij dat steeds meer kabelbedrijven hun aanbod aan analoge zenders stap voor stap aan het inperken zijn. Juist op de PC heeft een digitaal TV-signaal ook grote voordelen: binnen de computer is immers ook alles digitaal, zodat de beeldinformatie zonder verdere aanpassing verwerkt kan worden. Je kijkt dus één-op-één naar de kwaliteit zoals die wordt uitgezonden. Om die reden bestaat er tegenwoordig dus ook geen verschil in beeldkwaliteit meer tussen TV-ontvangers. Ook het opnemen van programma is eenvoudig met digitale TV: de informatie kan rechtstreeks op de harde schijf worden weggeschreven, zodat je opname exact de kwaliteit van de originele uitzending heeft. Maar… digitale TV kijken op de PC is niet zo eenvoudig als het lijkt.

Om met DVB-T te beginnen. Nederland is het enige land in Europa, waar voor digitale televisie via de ether betaald moet worden. Wanneer je bij KPN een abonnement voor Digitenne afsluit krijg je een zogenaamde smartcard, die je in je ontvanger moet plaatsen. Geen probleem bij de officiële ontvangers die je op de TV moet aansluiten, maar 9 van 10 DVB-T ontvangers voor de PC hebben geen mogelijkheid om een smartcard te gebruiken, omdat dat nergens anders in Europa noodzakelijk is. Zonder smartcard blijft het kijkplezier beperkt tot vier zenders: Nederland 1, 2 en 3 en daarnaast één regionale zender. Prima wanneer je de ontvanger puur koopt om het WK voetbal of de Tour de France te volgen – dat komt immers op Nederland 1 – maar vervelend wanneer je graag een serie volgt op één van de commerciële zenders. Eén voordeel: wanneer je je DVB-T ontvanger mee neemt naar het buitenland op vakantie, kun je daar wél alle lokale zenders probleemloos ontvangen.