ASUS Ares en XFX HD 5970 Black Edition review

ASUS Ares

De ASUS Ares kaart is een kaart die primair is gemaakt voor overklokkers. ASUS' denkwijze is simpel en reëel: wie 1200 euro aan een videokaart uitgeeft, gaat 'm vermoedelijk niet braaf op standaard klokfrequenties laten werken. Want dat kost de Ares: gemiddeld 1200 euro en bij de goedkoopste shop in onze prijsvergelijker nog altijd € 1060.

Standaard werken de twee GPU's de de 4 GB GDDR5 aan geheugenchips op de kaart op dezelfde klokfrequenties als bij een standaard Radeon HD 5870: 850 MHz voor de GPU's en 1200 MHz voor het geheugen. ASUS heeft er echter alles aan gedaan om de overklok headroom zo groot mogelijk te krijgen. Allereerst heeft de Ares een gigantische koeler met veel koper, vier heatpipes per GPU en een die ruim drie slots in beslag neemt. Binnenin het koelblok vinden een flinke 10 centimeter fan die, wanneer 'ie op volle snelheid draait, een akelige hoeveelheid lucht kan verplaatsen. Qua ontwerp doet de koeler erg denken aan een van ASUS' eerste dual-GPU kaarten, de EN7800GT Dual, maar sinds die tijd is er gelukkig veel veranderd... Één ding verschilt niet: ook de Ares wordt slechts in een beperkte oplage gemaakt. In eerste instantie rolden er zo'n 1000 kaarten van de productieband en ASUS verwacht dat de teller in totaal niet boven de 2000 zal uitkomen.

Om het overklokpotentieel verder te verhogen heeft ASUS de PCB volledig opnieuw ontworpen met verregaande optimalisaties. Één daarvan is dat de kaart maar liefst drie PEG-stroomconnectors heeft: 2x PEG8 en 1x PEG6. Samen met de voeding die via het PCI-Express slot geleverd kan worden kom je dan uit op een maximum van 450W die de kaart uit de voeding zou kunnen trekken: ruim voldoende voor zelfs de meest extreme overklokkers! Het PCB-ontwerp biedt ook de mogelijkheid om softwarematig de voltages flink te verhogen, wat je met bijgeleverde overkloksoftware eenvoudig kunt doen.

De kaart biedt een DVI, een HDMI en een DisplayPort aansluiting. Dankzij EyeFinity is het mogelijk om alle drie de monitor aansluitingen gelijktijdig te gebruiken. 

€ 1200 is veel, maar in de winkel heb je niet het gevoel dat je het geld over de balk smijt. Je krijgt er namelijk letterlijk heel wat voor terug: de kaart wordt geleverd in een doos die groter is dan welke videokaartdoos dan ook... behalve die van de XFX kaart verderop in dit artikel dan.  In die doos zit een mooi koffer, met daarin de kaart, maar ook een ASUS gaming muis en diverse accessoires.

Op de volgende pagina vind je een serie extra foto's van de Ares.