nVidia GeForce GTS 450 review

GF106

De GeForce GTS 450 is gebaseerd op een nieuwe chip met de codenaam GF106, de derde alweer uit de Fermi reeks. Het belangrijkste verschil tussen de GF106 en de GF104 van de GeForce GTX 460 zit hem opnieuw in het aantal rekeneenheden.

Laten we de drie verschillende Fermi GPU's nog eens onder de loep nemen. De GF100 van de GTX 480/470/465 bevat 16 zogenaamde Streaming Multiprocessors met daarin elk 32 shader units ofwel Cuda cores. In totaal bevat de high-end chip dus 512 cores. Overigens zijn bij de GTX 480 slechts 15 SM's ingeschakeld en daarmee slechts 480 Cuda cores. Bij de 470 en 465 zijn respectievelijk 448 en 352 cores actief.

De GF104 van de GTX 460 bevat 8 Streaming Multiprocessors opgebouwd uit elk 48 Cuda cores. In totaal vinden we in de nieuwe GPU dus 384 cores. Bij de GTX 460 zijn 7 SM's ingeschakeld en daarmee 336 Cuda cores, bijna net zoveel als de 352 ingeschakelde stuks in GeForce GTX 465.

De nieuwe GF106 is min of meer een halve GF104 en bevat een viertal Streaming Multiprocessors met elk 48 Cuda cores. De chip heeft dus in totaal 192 rekeneenheden aan boord, die bij de GTS 450 ook allemaal zijn ingeschakeld. De Cuda cores werken samen met een 32-tal texture units.

Binnen de GF106 bus bevindt zich een drietal 64-bit GDDR5 geheugencontrollers, waarvan er bij de GTS 450 overigens slechts twee zijn ingeschakeld. De nieuwe chip heeft dus een 128-bit verbinding met het geheugen, de helft van de GTX 460. Of nVidia ooit nog een in theorie mogelijke videokaar top basis van de GF106 met 192-bit geheugencontroller op de markt zal brengen, blijft giswerk. Met de controller is in eerste instantie bij alle GTS 450 kaarten 1 GB aan GDDR5 geheugenchips verbonden.

Dan de klokfrequenties: de standaard klokfrequentie van de GPU bedraagt 783 MHz bij de GTS 450. Dat is heel wat sneller dan bij alle andere Fermi-videokaarten die tot nu toe op de markt zijn gekomen. Zo werkt de GPU op de GTX 460 bijvoorbeeld standaard op 675 MHz. De shader units ofwel Cuda cores binnen de GF106 chip doen hun werk standaard op 1566 MHz. Het geheugen is standaard geklokt op 902 MHz. nVidia belooft net als bij de GTX 460 heel wat ruimte om te overklokken en ook bij deze kaart zullen vanaf het begin direct verschillende standaard overgeklokte modellen op de markt komen. Zo werkt de MSI Cyclone OC kaart die we ontvingen op 850/1700/1000 MHz.

Met minder cores en een minder brede databus naar het geheugen is de GTS 450 opnieuw zuiniger dan zijn voorgangers. nVidia praat over een TDP van 106 Watt, tegen 160 Watt voor de GTX 460. Deze TDP-waarde is vrijwel identiek aan die van de grote concurrent van de GTS 450: AMD claimt voor de Radeon HD 5770 een waarde van 108 Watt.

Blokschema van de GF106 chip in GeForce GTS 450

Video

De 3D-mogelijkheden van de GF106 zijn dus feitelijk identiek aan die van de GF104 en GF100, zij het dat er wat minder brute rekenkracht voorhanden is. Ook op het vlak van ondersteuning voor video zijn er geen verschillen met de GF104. Zo heeft de chip geïntegreerde decoders voor H.264, MPEG2 en VC-1 gecodeerde HD-video. Ruisonderdrukking en per-pixel-adaptive deïnterlacing zijn voorhanden. De HDMI 1.3 uitgang – die met de juiste drivers opgewaardeerd kan worden tot HDMI 1.4 – biedt de mogelijkheid om zowel 8-kanaals ongecomprimeerde audio als Dolby Digital TrueHD en DTS Master Audio streams uit te sturen. Zodoende is de GTS 450 dus ook uitstekend geschikt voor Media Center achtige doeleinden.