Review: zeven access points getest

Inleiding

802.11n routers zijn qua dekking en signaalsterkte al een heel stuk beter dan voorheen. Toch heeft menig huis nog zogenaamde dode plekken. Gebruik maken van een krachtige router kan uitweg bieden, maar een access point of repeater kan soms een nog veel betere oplossing zijn. We testen er zeven.

De afgelopen jaren is het aantal apparaten dat in een doorsnee huishouden van een draadloos netwerk gebruik kan maken flink toegenomen. Was het voorheen enkel een laptop (of twee), nu zijn dat ook mobiele telefoons, televisies, consoles, receivers en mediaspelers. De opkomst van tablets zal er ook voor zorgen dat we nog meer van Wifi netwerken gebruik gaan maken. Belangrijk is dan dat de dekking overal voldoende is en er nog een voldoende krachtig signaal beschikbaar is. Nu kan een goed presterende (dual-band) router hier in veel gevallen voor zorgen, maar er zijn genoeg scenario’s waarbij zo’n apparaat wat hulp kan gebruiken – middels een access point kan de dekking vergroot worden.

Access Points

Een access point (AP) is een apparaat dat over het algemeen meerdere functies kan uitvoeren. Het gros kan ook als repeater en/of bridge fungeren. Een AP is geen router en zal dus altijd met een router verbonden moeten worden. Dit zal doorgaans bedraad gebeuren. Zo zou je op deze manier een bedraad signaal vanaf de router om kunnen zetten naar een draadloos signaal. Dit kan door bijvoorbeeld een router bedraad met een draadloos AP te verbinden.

Een andere gebruikssituatie zou kunnen zijn dat er een draadloze router op de begane grond staat en een access point dit draadloze signaal twee verdiepingen hoger opvangt. Vervolgens geeft het AP dit netwerksignaal weer bedraad door aan een ander apparaat, bijvoorbeeld een spel console. Uiteraard zou je door de AP bedraad op een switch aan te sluiten, nog meer apparaten in het netwerk kunnen integreren. Er zijn dan ook access points die van een ingebouwde switch voorzien zijn. Andere mogelijkheden zijn er ook: zo kan je een AP gebruiken om meerdere draadloze netwerken aan elkaar te knopen. Dit wordt geregeld in grote gebouwen gebruikt om zo het onderhoud en overzicht te vergemakkelijken. Zodoende is het mogelijk om zelfs enkele honderden clients aan te sluiten op een netwerk. Om dit voor elkaar te krijgen, zul je echter wel over de nodige netwerkkennis moeten beschikken.