Panasonic TX-P42ST30 review

Voordelen van plasma

Panasonic is de laatste fabrikant die plasma nog gebruikt in haar high-end televisies. Samsung en LG brengen beide weliswaar nog steeds plasmaschermen op de markt, maar dan vooral om grote beeldmaten te kunnen bieden tegen een scherpe prijs; beeldkwaliteit staat daarbij feitelijk op het tweede plan. Andere fabrikanten zoals Philips en Sony zijn jaren geleden al gestopt met plasma en ook plasmaspecialist Pioneer is geheel gestopt met haar Kuro televisies.

Panasonic is dus wat tegendraads in haar keuze om plasma verder te blijven ontwikkelen en deze technologie exclusief in te blijven zetten in haar high-end televisies. Het Japanse bedrijf heeft inmiddels ook een redelijk uitgebreid aanbod LCD-televisies, tot nu toe met een maximale beelddiagonaal van 42 inch. Op de IFA afgelopen september liet Panasonic overigens weten volgend jaar ook grotere LCD-televisies op de markt te gaan brengen, onder andere omdat het met plasmaschermen niet mogelijk is het gewenste A-label voor energie efficiency te halen.

De TX-P42ST30 is voorzien van een G14 plasmapaneel uit Panasonic's eigen fabrieken.

Toch gelooft Panasonic nog altijd dat plasma de best mogelijke beeldkwaliteit levert, zeker als het om Panasonic’s eigen 14^e generatie panelen gaat. Wij zijn het daar niet per definitie mee eens: zowel plasma als LCD hebben hun eigen sterke punten.

Contrast

Een voordeel van plasma is bijvoorbeeld dat elk beeldpunt zijn eigen lichtbron is, die alleen oplicht wanneer dat écht nodig is. LCD schermen worden van achteren belicht door een ‘lichtbak’ en laten alleen licht door, of houden dit juist tegen. Dat laatste lukt nooit voor 100%, wat betekent dat zwart bij LCD schermen nooit helemaal zwart is. Bij plasma is dat overigens ook niet helemaal het geval, maar is zwart traditioneel wel een stuk zwarter dan bij LCD. De technologie staat echter niet stil en inmiddels behalen ook heel wat LCD-televisies zeer goede zwartwaarden.

Reactiesnelheid

Ook wat reactiesnelheid betreft is plasma nog altijd superieur. Is, want hoewel de nieuwste generatie LCD panelen ook zéér snel schakelen, blijft plasma hier nipt in het voordeel. Tijdens het kijken van normaal 2D beeld zal het verschil tussen een high-end LCD-paneel – zeker in combinatie met scanning backlight – en plasma echter niet gemakkelijk zichtbaar zijn. Bij 3D weergave – waarbij snel schakelen van essentieel belang is om crosstalk te voorkomen – zien we wél dat de hogere omschakelsnelheid van plasma leidt tot minder crosstalk, al geldt dat LCD-televisies dit jaar een grote inhaalslag gemaakt hebben en het verschil inmiddels niet groot meer is.

Kleurweergave en kijkhoek

Plasma wordt tegenwoordig dan ook vooral nog geroemd om zijn natuurlijke kleurweergave en goede kijkhoek. Dat laatste punt is onomstreden: waar bij LCD-schermen altijd in min of meerdere maten kleur- en contrastverandering optreedt wanneer het scherm niet recht van voren bekeken wordt, is dat blij plasma geen issue.

Over het verschil in kleurweergave tussen LCD en plasma kunnen we echter een boek vol schrijven. Feit is dat het beeld dat een plasmatelevisie standaard produceert meer lijkt op wat we van een ouderwetse beeldbuis gewend zijn dan bij LCD het geval is. Daar komt bij dat de maximale helderheid bij plasma beperkt is, zodat het beeld ingetogen en niet overdreven ‘knallend’ overkomt. LCD televisies kunnen een veel hogere helderheid behalen en staan doorgaans ook erg contrast- en kleurrijk afgesteld, dat valt immers lekker op in de winkel tussen modellen van de concurrentie. Nadeel is dat het beeld hierdoor ‘hard’ en ‘digitaal’ overkomt en elke fout in het ingangsignaal genadeloos wordt weergegeven en zelfs wordt versterkt.

Wanneer een LCD-televisie echter in de ‘cinema’-beeldstand wordt gezet gaat ook hier in de meeste gevallen de helderheid flink omlaag en verdwijnen de overdreven contrast- en kleurinstellingen. Hoewel het in de winkel (helaas) niet zichtbaar is, zijn ook LCD-televisies wel degelijk in staat een natuurgetrouw beeld te produceren. Objectieve metingen – zoals wij die bij onze reviews uitvoeren – bevestigen dit.