VIA Apollo Pro 133A Chipset Review

Keiharde benchmarks: Apollo Pro 133 vs. BX vs. 820 vs. Apollo Pro 133A

Naast specificaties is het tweede belangrijke aspect van een moerderbord chipset de performance. Om deze te vergelijken hebben we vier moederborden met de vier verschillende chipsets genomen een aantal benchmarks uitgevoerd. De moederborden van deze test, zijn allen van het merk Gigabyte:

De verdere hardware die gebruikt is binnen de test:

• Intel Pentium III Coppermine 600 MHz CPU, 133 MHz bussnelheid
• 128 MB PC133 SD-Ram geheugen
• Guillemot 3D Prophet GeForce videokaart
• IBM Deskstart 13,6 GB 7200 rpm Ultra ATA/66 harddisk

Ik heb een tijdje getwijfeld of ik het BX-moederbord ook in dit overzicht mee zou moeten nemen: om een 133 MHz FSB processor op een BX-moederbord te laten werken moet je het moerderbord en andere componenten binnen de PC namelijk een flink stuk overklokken. Als je een BX-moederbord op 133 MHz FSB instelt, zal de AGP-bus van 66 naar 88,6 MHz worden overgeklokt, een verandering die niet iedere videokaart zal kunnen waarderen. Aangezien echter bleek dat ons test systeem geheel stabiel bleef (de Guillemot GeForce kaart had geen problemen met de 88,6 MHz AGP-snelheid) heb ik de BX-chipset toch in de test meegenomen.

Met de vier borden zijn drie benchmarks uitgevoerd. De eerste in Winstone 99, een programma dat door enkele “real-life benchmarks” perfect de performance van een computersysteem bij office applicaties kan meten. De tweede gebruikte benchmark in 3D Mark 2000, bij iedereen wel bekend al dé benchmark voor het meten van 3D multimedia performance van de PC. Bij de 3D Mark 2000 scores vraag ik extra aandacht voor de Texture Rendering tests: die geven een goed beeld van de performance van de bus tussen het geheugen van de PC en de videokaart. Als laatste heb ik met het programma CTCM van computertijdschrift c’t de ware geheugensnelheid gemeten: we zullen zoals verwacht zien dat hier bijvoorbeeld de bottleneck bij het 820 moederbord ligt.

Winstone 99 1.1 Benchmark

In onderstaande tabel staan de scores van de Winstone benchmark:

Winstone 99 1.1
Intel 440 BX Chipset	28,4
Intel 820 Chipset	27,8
VIA Apollo Pro 133 Chipset	24,5
VIA Apollo Pro 133A Chipset	28,4

Waar de 820 een stuk achterblijft op de vertrouwde BX Chipset, kan de nieuwe VIA Apollo Pro 133A chipset deze perfect bijhouden. Dat blijft ook een beetje de trend in de volgende benchmarks: de Apollo Pro 133A blijft qua performance op het niveau van de BX-chipset, maar streeft deze qua specificaties ver voorbij. Ook zien we een duidelijk verschil tussen de Apollo Pro 133 en de Apollo Pro 133A: bij deze eerste chipset moet VIA echt nog een “underdog” positie aannemen, als gevolg van de waardeloos slechte performance. Met de nieuwe chipset staat VIA echter ineens bovenaan!

3D Mark 2000 Benchmark

Bij 3D Mark 2000 viel meteen al de instabiliteit van VIA’s eerdere chipset te bekennen. Door compatibiliteits problemen tussen de VIA Apollo Pro 133 chipset en de GeForce videokaart, lukte het mij niet om 3D Mark 2000 ook maar één keer volledig te draaien zonder een crash. Tijdens de tests heb ik bij de nieuwe VIA Apollo Pro 133A chipset echter geen enkele vorm van instabiliteit kunnen ontdekken. 

3D Mark 2000 - 3D Mark Score
Intel 440 BX Chipset	4004
Intel 820 Chipset	3799
VIA Apollo Pro 133 Chipset	-
VIA Apollo Pro 133A Chipset	4002

Terwijl Intel’s nieuwe 133 MHz chipset, de 820, weer ver achter ligt bij de BX-chipset, weet de VIA Apollo Pro 133A chipset diens performance weer met gemak te halen. De CPU Mark score van 3D Mark geeft een zelfde conclusie:

3D Mark 2000 - CPU Mark Score
Intel 440 BX Chipset	291
Intel 820 Chipset	246
VIA Apollo Pro 133 Chipset	222
VIA Apollo Pro 133A Chipset	291

De Texture Rendering Speed tests geven aan dat de combinatie AGP 4X met een 133 MHz geheugen de VIA Apollo Pro 133A chipset hier echt naar de top brengt. Bij deze test wordt een bepaald aantal MB's aan textures naar de videokaart gestuurd om daar verwerkt te worden. Aangezien lang niet alle textures in het geheugen van de videokaart passen, zorgt een goede AGP-bus en geheugen performance hier dus voor hoge scores. Alleen de BX chipset komt een beetje in de buurt van de score van de VIA Apollo Pro 133A, maar dat is de verklaren door de overgeklokt AGP-bus:

CTCM

Om te tonen hoe het nu met de geheugen performance gesteld is bij de vier chipsets, heb ik op alle vier de moederborden de CTCM benchmark van c’t gedraaid. Deze benchmark meet op een aantal manieren de ware performance van het geheugen. Met de precieze betekenis van alle verschillende tests zal ik niemand gaan vervelen, ik denk dat scores duidelijk genoeg zijn.

CTCM bewijst dat er qua memory performance bij 133 MHz SD-Ram maar één echte winnaar is: de VIA Apollo Pro 133A chipset!