Bluetooth nu en in de toekomst
Buiten de genoemde profielen biedt Bluetooth nog tal van andere toepassingen, zoals het versturen van faxen, het aansturen van joysticks, muizen en keyboards, intercomfuncties en netwerktoegang. In de praktijk zien we dat Bluetooth voornamelijk gebruikt wordt om handsfree te bellen en via A2DP audio te versturen. Andere functies zoals draadloos printen, het uitwisselen van visitekaartjes en het streamen van live video worden in de praktijk eigenlijk niet of nauwelijks gebruikt. De reden daarachter is tweeledig. De belangrijkste is de opkomst van 3G internettoegang. Hoewel het pairen van Bluetooth apparaten redelijk eenvoudig is, zijn veel smartphones tegenwoordig continu met internet verbonden. Het uitwisselen van bijvoorbeeld adresgegevens of het synchroniseren van je adressenboek en andere data gaat daardoor veel makkelijker via het internet, ook al gaat het dan feitelijk via een omweg.
Op lokaal niveau heeft Bluetooth ook een geduchte concurrent gekregen in de vorm van WiFi. Niet alleen is het bereik binnen een WiFi-netwerk groter, eenmaal ingelogd op een WiFi netwerk is het gemakkelijk om apparaten te ‘koppelen’ en kan via een router direct contact gelegd worden met apparaten die niet over een draadloze netwerkaansluiting beschikken. De afgelopen jaren zien we dan ook dat bijvoorbeeld printers, audiosystemen en televisies steeds vaker van (draadloze) netwerkverbindingen voorzien zijn, zodat het mogelijk is deze wel via WiFi, maar niet via Bluetooth te benaderen.
Toekomst
Bluetooth wordt dus vooral toegepast wanneer een directe verbinding tussen twee apparaten nodig is die zich op korte afstand van elkaar bevinden en gebruik van een draadloze router onwenselijk of onmogelijk is. Binnenshuis is er voor apparaten waarbij een zo laag mogelijk energieverbruik geen vereiste is, eigenlijk moeilijk een toepassing te bedenken waarbij Bluetooth beter geschikt is dan WiFi. Nieuwe toepassingen van Bluetooth zullen we dan ook voornamelijk moeten zoeken bij apparaten waar een laag energieverbruik juist wél noodzakelijk is. Het nieuwe low energy protocol in Bluetooth versie 4 is hier dan ook geheel op gericht. Een goed voorbeeld van een energiezuinige Bluetooth toepassing vinden we bij de 3D-televisies die Samsung dit jaar heeft uitgebracht. De synchronisatie van de bril met het scherm gebeurt hierbij niet langer middels een infraroodsignaal, maar via een Bluetooth-variant. Het voordeel hiervan is volgens Samsung niet alleen dat de verbinding robuuster is, ook het energieverbruik zou lager zijn, zodat de brillen langer met een acculading doen. Welke toepassingen men nog meer verzint, zullen we moeten afwachten. We houden dit uiteraard nauwlettend in de gaten, dus als het zo ver is, lees je het hier.
