21 Intel Z68 chipset moederborden review

ASUS Maximus IV Extreme-Z

ASUS' meest luxe Z68 moederbord is de Maximus IV Extreme-Z. Deze Extreme is net als de Gene onderdeel van de Republic of Gamers serie, maar waar het voorgaande bord is uitgevoerd in Micro ATX formaat, is dit bord Extended ATX: éxtra groot dus. Dat betekent flink veel extra functionaliteit, iets wat je met een gemiddeld prijskaartje van 340 euro (het één-na-duurste bord uit de test) ook wel mag verwachten.

Waar de Maximus IV Gene-Z nog een HDMI-uitgang had, mist de Extreme videokaartuitgangen in z'n geheel. Dit bord is dan ook bedoeld om losse videokaarten op te plaatsen en meer dan één: we vinden vier PCI-Express x16 sloten en dankzij de aanwezige nVidia NF200 kunnen die maximaal 32 lanes gebruiken. Standaard SLI of Crossfire is dus mogelijk met twee keer 16 lanes, zij het dat de verbinding tussen de NF200 en de processor nog steeds beperkt blijft tot éénmaal 16 lanes.  De NF200 zorgt er echter voor dat configuraties met drie of vier videokaarten ook prima zouden moeten werken. Het bord heeft verder nog een PCI-Express x4 en een PCI-Express x1 slot.

De Maximus IV Extreme-Z biedt in totaal 8 Serial ATA poorten, waarvan vier Serial ATA 600. Er is ook twee maal eSATA aan boord. Het aantal usb 3.0 poorten is gigantisch: 10 stuks vinden we er op de Maximus IV Extreme-Z. Maar we moeten eerlijk zijn: om dat voor elkaar te boksen heeft ASUS twee VIA usb 3.0 hub chips geïmplementeerd. Dat is een implementatie waar wij niet bijster fan van zijn. Waar de Gene één Intel LAN-chip had, heeft de Extreme chip er twee.

Overklokkers kunnen helemaal los op dit bord. De extra functies die we al noemden bij de Gene zijn er ook bij de Extreme-Z: onboard power/reset-knoppen, een HEX-display, de bekende Go-button die overklokinstellingen op ieder moment naar wens kan activeren, maar ook RoG Connect, ASUS’ functionaliteit om een PC te overklokken vanaf een via usb verbonden andere PC of laptop. Maar er is meer: zo biedt ASUS op dit bord maar liefst 8 PWM fan-aansluitingen, zijn er switches om de PCI-Express x16 sloten uit te schakelen, meet punten voor voltages en twee BIOS-chips waartussen je met een knop handig kunt schakelen.

Ook dit bord heeft natuurlijk de grafische EFI-BIOS in RoG-stijl. Deze komt vrijwel naadloos overeen met die van de Maximus IV Gene-Z. De prestaties zijn prima, het stroomverbruik zoals te verwachten erg hoog. De doelgroep zal er niet mee zitten: voor overklokkers is dit echt een heerlijk Z68 bord.