Popcorn Hour C-300 review: na de patch

TFT-scherm

De functionaliteit komt zoals gezegd overeen met die van de A-300 - het verschil in gebruik zit vooral in het TFT-scherm aan de voorzijde. Daarin wordt het menu ook getoond, of liever gezegd een deel ervan. Dat lijkt een uitsnede te zijn van de op het televisiescherm getoonde interface, wat best goed werkt - wanneer het werkt. Met de initiële firmware werd de uitsnede niet altijd goed gepositioneerd, terwijl bovendien lang niet alle menu's werden 'doorgegeven' naar het kleine scherm.

Het uitlijnen van het menu op het TFT-scherm ging aanvankelijk niet helemaal goed. Na de patch van 19 januari zijn dit soort taferelen gelukkig een uitzondering.

Na de update functioneert het een stuk beter, al blijft het zo dat nog niet alle menu's te volgen zijn op het kleinere scherm. In sommige gevallen moet de televisie dus alsnog aan. Desalniettemin is het qua functionaliteit een stuk beter dan de alternatieven van de concurrentie. De mogelijkheden van een mediaspeler via een klein scherm bedienen blijven echter relatief beperkt.  Enerzijds kan je zonder de televisie aan te zetten de C-300 bedienen, anderzijds mis je toch uiteindelijk vaak het overzicht en zet je alsnog het grote scherm aan.

Bij producten als de Logitech Squeezebox of de Sonos-lijn zie je dat de interface naar de afstandsbediening wordt verplaatst en feitelijk is dat ook de betere oplossing: er zijn simpelweg te veel mogelijkheden, mediabestanden en corresponderende schermelementen om een bediening op het apparaat zelf als beste optie te kiezen. Een gedegen smartphone app is dan eigenlijk al handiger. Veel fabrikanten zetten daar dan ook op in, al dan niet via middleware.

Jukebox

Los van het schermpje is de interface van de C-300 zoals gezegd gelijk aan die van de A-300. Ook de handige Jukebox feature is aanwezig: alle mediabestanden kunnen niet alleen worden geïndexeerd, maar worden vervolgens ook weergegeven in een fraai grafisch overzicht. Meer mediaspelers indexeren op basis van metadata, maar Syabas heeft momenteel duidelijk een voorsprong boven de meeste concurrenten. Het proces werkt vlot en in ieder geval met onze testcollectie behoorljk accuraat. Enige aanpassingen blijven nodig, maar het is veel minder werk dan met aparte software aan de slag en kan bovendien direct vanaf de speler. Ook het downloaden van ondertitels behoort tot de mogelijkheden, net als bij de A-300 en Popbox V8.