Apple iPad '3' review: de nieuwe benchmark

Geen A6, maar A5X

Volgens het roddelcircuit zou de nieuwe iPad een A6-SoC krijgen, met een quad-core applicatieprocessor die gebakken zou zijn op 28 nm. Dat is er niet van gekomen, want Apple heeft de iPad uitgerust met een SoC die ze zelf de A5X noemen. Dit houdt in dat de applicatieprocessor dezelfde is als die we in de A5 uit de iPad 2 aantroffen. De X in de naam heeft te maken met de GPU die op de chip zit. Dat is namelijk de quad-core PowerVR SGX543MP4, dezelfde GPU die ook in de PlayStation Vita zit. De GPU die we in de iPad 2 aantroffen is de dual-core SGX543MP2, die nog steeds state-of-the-art prestaties (voor de ARM-wereld) biedt.

Zoals we zullen zien in de grafieken bij de GPU-prestaties, doet de 543MP2 in de iPad 2 het nog altijd beter dan de GPU van de Tegra 3-SoC. De quad-core 543MP4 in de nieuwe iPad biedt in theorie natuurlijk twee maal zo veel rekenkracht, maar die komt grotendeels ten goede aan het aansturen van vier keer zoveel pixels. In de praktijk 'voelt' de iPad 3 daardoor niet sneller dan de iPad 2, maar dus ook niet langzamer. Dat gevoel wordt ook bevestigd door onze benchmarks, verderop in dit artikel.

Voor het overige valt op dat de nieuwe iPad een verdubbeling heeft gekregen van het werkgeheugen (1 GB in plaats van 512 MB) en dat er een verbeterde iSight-camera in de achterkant van de tablet is verwerkt. Vergelijken we deze camera met het exemplaar dat we aantreffen op de Transformer Prime van ASUS, dan heeft de sensor van de camera op de iPad een resolutie die 3 megapixels lager ligt dan die van de Prime (5 t.o.v. 8 megapixel). In vergelijking met de iPad 2 is het aantal megapixels fors verhoogd en is de kwaliteit dan ook flink toegenomen. Dat mocht ook wel: de (amper) 1 megapixel camera van de iPad 2 was net genoeg om een snel kiekje te maken (met een maximale resolutie van 960x720 pixels), maar ook niet meer dan dat. We gaan later nog wat dieper in op de kwaliteit van de foto's van de iPad 3. Datgene wat je op de foto vast wilt leggen ziet er op de iPad in ieder geval veel beter uit, gezien de scherpte van het scherm.

We schreven al dat de nieuwe iPad relatief zwaar is, zeker in vergelijking met moderne tablets als de ASUS Transformer Prime. Een groot gedeelte van het extra gewicht zit uiteraard in de grotere accu die het scherm en de krachtiger GPU van energie moet blijven voorzien. In de nieuwe iPad zit een accu van 42,5 Wh, terwijl dat in de iPad 2 nog een exemplaar was van 25 Wh. Dit terwijl de door Apple opgegeven accuduur niet veranderd is.

iPad 1, 2 en 3 op een rijtje