ABIT KT7-RAID
Het eerste Socket A moederbord uit deze test is niet alleen het bord waar we het langst op hebben moeten wachten, maar vooral ook het bord met verreweg de meeste mogelijkheden. Wederom heeft ABIT er alles aan gedaan om zijn reputatie als maker van de beste overklokkers moederborden hoog te houden. De KT7-RAID is namelijk een van de twee enige moederborden die de mogelijkheid heeft om de multiplier van Socket A processors te wijzigen. Een must voor serieuze overklokkers! Hierover verderop meer.
Onderstaande foto toont het KT7-RAID moederbord:
Zoals te zien heeft ABIT een echt voor ‘gevorderden’ moederbord van de KT7 gemaakt. Zaken als een AMR slot of een software audio-oplossing komen we op de KT7 niet tegen. Een gemis is dat niet, aangezien de primaire doelgroep van ABIT zaken als AMR sloten liever niet dan wel op een moederbord ziet. In plaats van een AMR slot heeft ABIT wel nog een ISA slot op het KT7 geplaatst, iets wat veel fabrikanten niet meer doen. Gelukkig biedt het KT7 moederbord maarliefst 6 PCI sloten, zodat zelfs de grootste ‘hardware verzamelaar’ probleemloos uit de voeten kan.
| Multiplier overklokken bij Socket A processors.
Om de multiplier van een Socket A CPU (AMD Duron of AMD Athlon ‘Thunderbird’) te wijzigen moeten deze ‘unlocked’ zijn. Het is heel makkelijk om na te gaan of jouw Socket A processor wel of niet unlocked is. Op de processor zie je bij de aanduiding ‘L1’ vier bruggetjes. Als deze gesloten zijn is de processor unlocked en kun je probleemloos de multiplier wijzigen met behulp van het ABIT of ASUS moederbord. Als deze bruggetjes echter open zijn, moet je eerst zelf even je processor unlocken. De makkelijkste methode is om met een HB potlood vier lijntjes te trekken tussen bij de vier L1 bruggetjes. Het potloodspul fungeert als geleider en sluit op deze manier de vier bruggetjes. De processor is nu klaar om overklokt te worden! De foto laat dat goed zien: de bovenste L1 bruggetjes van de inzet zijn open, de onderste zijn gesloten.
|
Op de foto valt meteen een aantal unieke zaken op. Ten eerste de actieve koeling voor de chipset. Dit is echt uniek: nog nooit eerder zagen wij een moederbord met een ventilator op de chipset. Op deze manier zorgt ABIT ervoor dat bij overklokken de chipset absoluut niet meer de bottleneck kan zijn.
Ook uniek is de extra RAID controller die we onder op het bord zien zitten (onder de stikker ‘KT7-RAID’). Deze controller heeft drie voordelen: ten eerste kunnen er zo maximaal acht (in plaats van vier) IDE apparaten op het bord worden aangesloten. Ten tweede biedt de extra controller ondersteuning voor Ultra ATA/100, ideaal voor de nieuwste generatie harddisks. Het mooiste van de controller is natuurlijk de RAID functionaliteit. RAID biedt bijvoorbeeld de mogelijkheid om twee harddisks geheel identiek aan te sturen. Als een van de twee de geest geeft, is alle belangrijke data op de tweede harddisk toch nog bewaard gebleven. Dit automatisch bijhouden van een reserve kopie op een twee harddisk heet ‘mirroring’. Ook een mogelijkheid van RAID is ‘striping’. Als je twee identieke harddisks aansluit worden alle even bitjes op de ene harddisk geplaatst en alle oneven bitjes op de andere harddisk. Van twee 20 GB harddisks maak je zo bijvoorbeeld één 40 GB harddisk die twee keer zo snel is! RAID begint de laatste tijd terecht steeds populairder te worden en het is dus geweldig dat ABIT een RAID optie meteen on-board aanbiedt. Voor de duidelijkheid: de RAID controller zit alleen op de KT7-RAID uitvoering, de ‘standaard’ KT7 mist de RAID controller. Ook hier is uniek het juiste woord: geen enkele andere fabrikant biedt een Socket A moederbord met RAID controller aan.
Terug naar de overklokmogelijkheden van de KT7. Zoals gezegd is het ABIT bord samen met de ASUS A7V het enige Socket A moederbord dat het wijzigen van de multiplier van een Socket A processor mogelijk maakt! Met deze optie kunnen Socket A processors ongekend goed overgeklokt worden. Ons Duron 600 sample ging bijvoorbeeld zonder problemen ver over de 800 MHz heen! Zonder een mogelijkheid om de multiplier te wijzigen ben je aangewezen op overklokken door middel van het verhogen van de Front Side Bus. Het blijkt dat deze methode bij Socket A processors minder succesvol is, want met FSB-overklokken komt de Duron 600 niet veel verder dan 650 MHz. Voor serieuze overklokkers is een multiplier-overklokken mogelijkheid dus een must!
Helemaal uniek bij ABIT is dat de multiplier zelfs vanuit de BIOS kan worden ingesteld. Het enige andere moederbord met een mogelijkheid tot het wijzigen van de multiplier (de ASUS A7V) heeft hier namelijk dipswitches voor. Met de ABIT methode hoeft de PC behuizing dus niet meer open om te kunnen overklokken. Ook alle andere overklok-trucs zijn bij ABIT in de BIOS terug te vinden: zaken als CPU-voltage en I/O-voltage tweaking zijn uiteraard door ABIT geïmplementeerd.
De layout van de KT7 is redelijk goed doordacht. Helaas zitten er links een aantal condensatoren vrij dicht bij de socket, zodat sommige superkoelers misschien net niet passen. De vier speciale gaten voor Socket A superkoelers zijn gelukkig aanwezig. Op de foto kun je duidelijk de vier gaten rondom de socket zien.
Zoals altijd levert ABIT een zeer degelijke handleiding mee met het moederbord. Al met al is de KT7-RAID absoluut een Socket A moederbord om van te smullen!
