Intel 815 Moederborden Vergelijkingstest

ICH en ICH2

Zoals te zien op het schema van de vorige pagina, biedt Intel twee mogelijkheden voor de I/O Controller Hub: de 82801AA chip (ofwel ICH) en de 82801BA chip (ofwel ICH2). De ICH2 is, zoals de naam al doet vermoeden, een nieuwere versie van de ICH en biedt hier en daar wat meer mogelijkheden. Vrijwel alle Intel 815 moederborden die op dit moment verkrijgbaar zijn, maken gebruik van deze nieuwe ICH2 chip, maar sommige (goedkope) Intel 815 moederborden hebben een standaard ICH chip. Let hier op bij de aankoop! Alle moederborden uit deze test hebben een ICH2 chip aan boord. De officiële benaming voor de Intel 815 chipset wanneer er gebruikt gemaakt wordt van de ICH2 chip is ‘Intel 815E'. Ook de Intel 820 chipset is sinds kort verkrijgbaar met ICH2, uiteraard dan ook onder de naam ‘Intel 820E'.

Laten we eerst eens kijken naar de mogelijkheden en specificaties van de standaard ICH:
- Ondersteuning voor een PCI-bus met max. 6 bus-mastering PCI slots
- Ondersteuning voor vier Ultra ATA/33-66 IDE-devices
- Ondersteuning voor twee USB-poorten
- Ondersteuning voor AMR
- Ondersteuning voor twee kanaals AC’97 audio
- Ondersteuning voor muis / keyboard / seriële poorten / parallelle poort

Het verschil tussen de ICH en de ICH2 uit zich op vier punten: ten eerste biedt de ICH2 naast ondersteuning voor Ultra ATA/33 en Ultra ATA/66 ook ondersteuning voor de nieuwe Ultra ATA/100 standaard. Daarnaast biedt de ICH2 ondersteuning voor vier in plaats van twee USB-poorten. Het AC’97 (software) audio systeem voor AMR uitbreidingskaartjes is bij de ICH2 zes kanaals in plaats van twee kanaals. Het laatste verschil tussen de ICH en de ICH2 is dat deze laatste ondersteuning voor CNR in plaats van AMR biedt. Zoals te lezen in ons AMR-artikel is een AMR-slot (Audio Modem Riser) een uitbreidingsslot voor (goedkope) softwarematige modems. CNR (Communication Network Riser) is een nieuwe versie van AMR met ondersteuning voor goede softwarematige netwerkkaartjes en xDSL kaartjes. Uiteraard is CNR backwards compatible met AMR. Erg spannend is CNR overigens niet: ik heb nog nooit een CNR kaartje gezien, laat staan in mijn handen gehad! In het verre oosten is AMR en CNR vrij populair, maar in Nederland lijkt het een geflopt systeem. De reden is eenvoudig: na de lange weg van fabrikant tot klant is een AMR en/of CNR kaart in Nederland intussen zo duur dat het minieme prijsverschil niet meer opweegt tegen een goede PCI kaart. Vandaar dat we in Europa AMR en CNR sloten liever niet dan wel zien. Onderstaande tabel laat de verschillen tussen de ICH en de ICH2 twee nog eens duidelijk zien. Iedereen kan wel afleiden dat de bovenste twee verschillen zonder twijfel het meest belangrijk zijn.