AMD A10-5800K / A8-5600K preview: Trinity naar de desktop

Trinity

Zoals in de inleiding al geschreven, zijn de nieuwe Trinity processors de opvolgers van de huidige AMD A4/A6/A8 Llano processors. Trinity wordt volgens hetzelfde 32nm productieprocedé gefabriceerd als de voorloper, maar intern is de chip geheel nieuw.

Het CPU-gedeelte bestaat uit vier zogenaamde Piledriver-cores. Dit is de tweede versie van AMD's nieuwe Bulldozer processorarchitectuur. De huidige A4/A6/A8 Llano processors maken nog gebruik van vier cores uit de Athlon II X4-generatie. De cores in Trinity zijn dus twee generaties nieuwer dan die van Llano.

Trinity bestaat uit vier 'Piledriver'  CPU-cores en 384 'Northern Islands' GPU-cores

Trinity bevat verder een geïntegreerde Radeon-GPU met 384 cores. Waar de GPU van Llano nog gebaseerd was op de architectuur van de Radeon HD 5000 GPU's, is men voor de nieuwe chip overgestapt op de Radeon HD 6000-architectuur, codenaam Northern Islands. Er zijn echter ook al enkele vernieuwingen van de Radeon HD 7000-serie doorgesijpeld, waaronder de geïntegreerde hardewarematige video-encoder. 

Net als zijn voorloper heeft Trinity een dual-channel DDR3-geheugencontroller aan boord. Deze biedt officiële ondersteuning voor DDR3-1866 modules bij desktops en DDR3-1600 bij laptops. Nieuw is de ondersteuning voor low-voltage modules. Verder bevat Trinity net als Llano een geïntegreerde PCI-Express 2.0 x16 controller voor het verbinden van een optionele losse videokaart. In totaal zijn er 24 lanes, waarvan er vier gebruikt worden voor de verbinding met de chipset.

De verschillende onderdelen van Trinity aangemerkt op een die-foto

Trinity is iets groter dan de voorloper. De Llano-chip is 228 mm² groot en bevat 1,18 miljard transistors. Trinity meet 246 mm² en bevat 1,3 miljard transistors. Om de vergelijking met de concurrentie maar direct te maken: Intels Sandy Bridge processors (32 nm) zijn 216 mm² groot en bevatten 1,16 miljard transistors. Ivy Bridge (22 nm) is 160 mm² groot en meet 1,4 miljard transistors. Het is duidelijk dat Intel dankzij haar nieuwe productieprocedé dezelfde hoeveelheid transistors in fysiek kleinere chips kan plaatsen, wat in potentie voor lagere productiekosten zorgt. AMD's tegenargument is echter ook valide: 32nm is inmiddels volwassen en 32nm wafers zijn - in ieder geval op dit moment - een stuk goedkoper te produceren dan 22nm varianten.

Voor laptops misschien nog wel het belangrijkste verschil tussen Llano en Trinity is het stroomverbruik. Net als bij de voorlopers zijn de TDP's 65W of 100W, maar het verbruik in de praktijk zou lager moeten zijn.