Sony Xperia Tablet S review: dunner, sneller...beter?

Software

Sony probeert over het algemeen om haar producten enkele unieke kenmerken mee te geven, die producten van de Japanse fabrikant net iets anders maken dan de grijze massa. Zo was het app-overzicht van de Tablet S ten tijde van Honeycomb elastisch en had een witte achtergrond. Met de upgrade naar Android 4.0 was dat kennelijk niet meer mogelijk. Toch heeft Sony weer iets soortgelijks gedaan in de interface, ditmaal in het Instellingenmenu. Het beeld rekt uit als je aan de boven of onderkant van het menu gekomen bent.

Waar andere fabrikanten het startscherm nog wel eens willen zien als bijkomstigheid (zo lijkt het althans als je er naar kijkt), is ook dit iets waar Sony werk van heeft gemaakt. Ze hebben uiteraard standaard zoveel mogelijk van hun eigen apps op dit scherm neergekwakt, maar die kun je er gewoon weer afhalen als je hier geen behoefte aan hebt. Wat echter gewoon echt handig is, is de aanwezigheid van een menu met wat Sony zelf Small Apps noemt. Standaard staan daar zaken in als de browser, de Clip-app (waarmee je screenshots kunt maken) en de afstandsbediening. Je kunt deze selectie apps zelf beheren.

De universele afstandsbediening zit er dus nog altijd op. Je kunt in de Play Store meer toepassingen vinden waarmee je meerdere apparaten kunt bedienen, maar wij hebben nog geen app gezien die het zo goed doet als de toepassing op de tablets van Sony. Dit heeft voor een deel te maken met het feit dat heel veel apparaten al voorgeïnstalleerd staan in de toepassing, iets waar het bij andere apps wel eens danig aan schort. Daarnaast kan de IR-sensor in de Xperia Tablet S ook commando's aanleren van de afstandsbediening van het apparaat wat je wilt gaan bedienen, mocht dat niet in de lijst staan. De macro's die in de huidige uitvoering van de toepassing zitten zijn ook handig. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om alle apparaten die je thuis tegelijkertijd wil bedienen onder een enkele macro te zetten, die je dan 'Thuis' zou kunnen noemen.

De meest onderscheidende functie die we aantreffen op de Sony Xperia Tablet S is echter de mogelijkheid om gastmodi in te stellen. Hiermee is het mogelijk om bijvoorbeeld voor je kinderen een veilige omgeving te creëren. Veilig in die zin dat je zelf kunt bepalen waar ze wel en niet aan blootgesteld mogen worden, maar ook veilig vanwege het feit dat ze niet zomaar bij jouw bestanden kunnen. Gebaseerd op wat we tijdens het testen tegen zijn gekomen, lijkt het erop dat je per app aan moet geven wie wat mag zien en doen in een bepaalde gastmodus. Je kunt dit niet binnen een app doen.

Voor de schil die Sony over Android heen legt geldt uiteraard hetzelfde als voor schillen van andere fabrikanten. Over iedere nieuwe versie van het OS moet deze schil heengeprogrammeerd worden, wat inhoudt dat je niet moet verwachten dat je een update meteen op de verschijningsdag krijgt. Onze ervaring met Sony is dat ze over het algemeen een stuk sneller zijn met het uitbrengen van updates dan bijvoorbeeld Samsung.