Apple iPhone 5 review: vernieuwd maar niet vernieuwend

Aansluiting: Na Thunderbolt nu ook Lightning

Geen aspect van de iPhone 5 heeft zoveel teweeg gebracht als de nieuwe Lightning-connector die de oude 30-pins aansluiting vervangt. Deze nieuwe, geheel digitale interface, heeft acht dubbel uitgevoerde contacten aan beide zijden, waardoor je niet langer hoeft te kijken of je de connector met de juiste kant naar boven in het toestel steekt. Het is een nieuwe interface die, net als Thunderbolt voor de desktop, moet zorgen dat moderne randapparatuur de komende jaren zonder compromissen aangesloten kan worden. Of dat daadwerkelijk zo zal zijn moet de toekomst uitwijzen. Want hoewel de nieuwe connector het mogelijk maakt om digitale audio en high-definition video uit te sturen, biedt de met de iPhone 5 meegeleverde USB-kabel slechts ondersteuning voor USB 2, waar USB 3 toch wel verwacht en gewenst was.

Net als bij de oude 30-pin connector is het echter goed mogelijk dat Apple gedurende de levensduur van de interface nieuwe functionaliteit toevoegt. Zeker bij de nieuwe 8-pins connector ligt dat voor de hand, aangezien de pin-indeling gedeeltelijk dynamisch geschiedt. Zowel de meegeleverde USB-adapterkabel als ook de optioneel te verkrijgen verloopkabel en verloopplug naar de oudere 30-pins connector, bevatten bovendien een chip die gebruikt lijkt te worden voor de handshake tussen enerzijds host-apparaat en de aangesloten accessoire. Lijkt, want er gaan geluiden op dat de chip in de connector mogelijk (ook) als dongle dienst doet en het zo lastiger maakt voor andere fabrikanten om kabels en accessoires voor de nieuwe Lighting interface te maken.

Welke functionaliteit de nieuwe Lighting connector de komende tijd precies gaat bieden valt dus nog te bezien, duidelijk is wel dat de introductie van de nieuwe aansluiting betekent dat de iPhone 5 niet zomaar op bestaande docks aangesloten kan worden. Iets waar veel bestaande iPhone, iPod en iPad gebruikers niet blij mee waren. Apple levert zoals gezegd wel een verloopkabel en een verloopplug, maar deze kosten minimaal 29 euro en zullen met veel docks optisch geen goede match vormen. Veelal wordt de iPhone immers rechtstreeks in een dock gestoken en aan de zijkanten en achterzijde ondersteund. Met de verloopconnector ertussen wordt de iPhone 5 in veel gevallen niet (goed) ondersteund, waardoor er mogelijk veel kracht op de Lighting connector komt te staan. Wij hebben dit overigens niet kunnen testen omdat Apple de verloopjes nog niet beschikbaar kon stellen.