Apple Earpods review: meer dan goed genoeg

Inleiding

Naast nieuwe iPhones, iPads en iPods introduceerde Apple vorig jaar nog een andere kleine, maar belangrijke vernieuwing van de productcatalogus: de standaard oordopjes die het merk meelevert bij de diverse audioproducten inclusief de iPhone kregen een flinke make-over. Dat was nodig ook, want de voorgangers hadden niet de beste reputatie. De nieuwe EarPods klinken een stuk beter.

De eerste jaren na de introductie van de eerste iPod in 2001 werd Apples standaard meegeleverde in-ear hoofdtelefoon een statussymbool: wie de witte 'oortjes' droeg, maakte kenbaar in het bezit te zijn van de revolutionaire mp3-speler. De oordopjes ondergingen een paar kleine veranderingen, maar de kwaliteit hield geen gelijke tred met de ontwikkelingen van de techniek.

In 2012 stonden ze dan ook niet meer bekend als statussymbool, maar eerder als een basisvoorziening die je zo snel mogelijk moest vervangen. De opkomst van persoonlijke audio in het voetspoor van het succes van de iPod en andere mp3-spelers heeft dan ook een lachende derde industrie opgeleverd: die van makers van luxe, 'branded' hoofdtelefoons - het bekendste voorbeeld is zonder twijfel Beats by Dre, maar wie een blik in de schappen bij de lokale audiowinkel werpt, kan daar een enorm aanbod aan merken en soorten hoofdtelefoons aantreffen.

De Apple EarPods

Apple moet zich gerealiseerd hebben dat het een reputatie te verliezen - of terug te winnen - had en kwam vorig jaar met een nieuw ontwerp voor de in-ear hoofdtelefoons die het meelevert met iPods en iPhones: de EarPods. Deze beloofden een duidelijk betere geluidskwaliteit. Tegelijkertijd zal Apple dezelfde overweging hebben gemaakt die ook de andere audiomerken moeten maken: de kwaliteit van de meegeleverde dopjes moet niet té goed zijn, want dat zou ten koste gaan van de lucratieve upgrade- en cross sale markt. Niet alleen die van de eigen luxere hoofdtelefoons, maar ook die van de vele merken die licenties afnemen bij Apple om 'Made for iPod/iPhone' certificaten op de producten te mogen plakken.

Een standaard meegeleverde hoofdtelefoon moet dus vooral 'goed genoeg' zijn. Vanuit onze optiek is het beter als meegeleverde, noodzakelijke accessoires gewoon 'goed' zijn, dus we waren benieuwd hoe de nieuwe EarPods zouden bevallen.

Bij de iPod Nano wordt een versie meegeleverd zonder ingebouwde afstandsbediening; bij de iPhone en iPod Touch is deze wel inbegrepen. Met de afstandsbediening kan je het volume regelen en nummers selecteren. In het geval van de iPhone kan je ook opnemen en bellen. Een microfoon is ingebouwd. Deze versie is ook afzonderlijk te koop, voor net geen 30 euro. Dat is geen bijzonder hoog bedrag voor een in-ear hoofdtelefoon, maar het kan natuurlijk veel goedkoper.