ABIT BL7
Het eerste moederbord uit deze vergelijkingstest komt uit de fabrieken van ABIT en heeft de naam BL7 meegekregen. Het bord is op onderstaande foto te bewonderen:
Het moederbord ziet er op het eerste gezicht lekker 'vol' uit en over hardware-functionaliteit hebben we dan ook niet te klagen. Naast de nieuwe uPGA Socket 478 aansluiting, biedt het ABIT bord drie DIMM-sloten voor PC133 geheugen, zes PCI-sloten, een CNR-slot en een AGP-slot. Bij dit laatste heeft ABIT het bekende handige klipje verwerkt, zodat videokaarten tijdens vervoer van de PC niet meer uit de het AGP slot kunnen schieten. Een zegen voor systeembouwers! Naast de standaard IDE-controller uit de 845-chipset, heeft ABIT nog de bekende Highpoint IDE-RAID controller aan boord geplaatst, waardoor in totaal 8 IDE-apparaten aangesloten kunnen worden.
Andere hardware extra's van de BL7 kwamen we eerder ook al tegen bij het Intel 850 moederbord, de TH7: ten eerste vinden we een fout-diagnose systeem met behulp van twee HEX-displays, die keurig met afleesbare codes laten zien waar zich tijdens het opstarten van de PC mogelijke fouten bevinden. Ook vinden we weer on-board power- en reset-knopjes. Deze verliezen uiteraard hun waarde zodra het moederbord in een PC-kast is ingebouwd, maar zijn voor tester als ik, die moederborden altijd een buiten een kast test, een uitvinding!
Net als bij de TH7 heeft ook de BL7 een afwijkende set connectors aan de achterzijde. In plaats van de standaard twee, heeft ABIT drie USB-aansluitingen bij de standaard connectors geplaatst. Om mogelijkheden voor een onboard netwerkkaart open te houden, is de joystickpoort geschrapt en zijn de drie audio-aansluitingen boven elkaar geplaatst. Gelukkig levert ABIT een speciaal bracket mee, zodat het moederbord ondanks de aparte connectoren, toch gewoon in standaard ATX kasten ingebouwd kan worden,
Voor overklokkers biedt ABIT de mogelijkheid om de Front Side Bus in stappen van 1 MHz in te stellen tussen 100 en 250 MHz. Zoals we verderop zullen zien, is de tijd dat ABIT deze mogelijkheid exclusief had echter voorbij. CPU Voltage Tweaking is ook mogelijk, maar voor het aanpassen van de voltages van geheugen, videokaart of chipset biedt het ABIT moederbord helaas geen mogelijkheden. Wel zeer ideaal (ook voor niet-overklokkers) is dat het ABIT moederbord automatisch een alarm kan genereren als de temperatuur van de CPU te hoog is of als de CPU-koeler niet meer werkt. Ook bestaat er de mogelijkheid om de PC in deze gevallen uit te schakelen. Vooral de controle op de CPU-koeler is redelijk uniek en wel zo veilig.
Op de lay-out van het BL7 moederbord valt maar weinig aan te merken. Ook de stabiliteit van de BL7 is, net als vrijwel alle andere borden uit deze test, zonder meer zeer goed te noemen. De prestaties van de BL7 zijn iets minder dan gemiddeld.
Het moederbord wordt geleverd met een redelijke handleiding. Leuke meegeleverde software voor bijvoorbeeld automatische BIOS-updates moeten we echter bij ABIT helaas missen. De BL7 is zonder meer een zeer degelijk en uitgebreid moederbord, maar vanwege de hoge prijs, kunnen we het helaas geen aanrader noemen. Met een adviesprijs van Fl. 499,-- (= € 226,43) is het bord namelijk heel wat duurder dan het gros van de andere moederborden uit deze test. Zeker als je bedenkt dat het goedkoopste moederbord uit de test nog geen 350 gulden kost!
