MSI 845 Pro 2
Bruin, Groen, Zwart, Blauw... intussen hebben we alle kleuren wel zo'n beetje gehad zou je denken. Niet dus! MSI gooit het met haar Intel 845 moederbord weer helemaal over een andere boeg: knal rood is de MSI 845 Pro 2 en ik moet zeggen dat ik ook dit niet lelijk vind:
Het moederbord is voorzien van drie DIMM-sloten, een AGP-slot (wederom met handig klipje), een CNR-slot en gelukkig een zestal PCI-sloten. Wat dat betreft dus niet te klagen bij MSI. Wat meteen opvalt is dat MSI als enige een actieve koeler op de chipset heeft geplaatst. Van de ene kant wel zo veilig, van de andere kant ook weer niet echt nodig, aangezien de 845 chipset niet echt warm wordt. De koeler zorgt dan eigenlijk alleen maar voor extra lawaai.
Hardware extra's zijn er volop bij de 845 Pro 2. Een extra Promise IDE RAID controller zit in principe alleen op de speciale RAID-uitvoering van het moederbord. Andere extra's zijn ook al op de standaard uitvoering te vinden. Ten eerste heeft het moederbord een onboard 6-kanaals geluidskaart aan boord in de vorm van de CMedia 8783 chip. Verder vinden we uiteraard MSI's bekende fout diagnose systeem D-LED terug op het moederbord. Een combinatie van vier LED'jes geeft aan waar zich mogelijk problemen voordoen tijdens het opstarten van de PC. Nieuw is dat MSI deze LED'jes nu ook op het USB-bracket voor USB-poort 3 en 4 heeft ondergebracht. Op die manier hoeft de kast dus niet meer open om naar de D-LED'jes te kijken:
Ook nieuw is het zogenaamde SmartKey systeem. De SmartKey is een soort van USB-sleutelhanger die je, al dan niet middels meegeleverde verlengkabel, in één van de USB-sloten kunt prikken. De PC kan dan zo geconfigureerd worden, dat deze alleen maar opstart, wanneer de SmartKey present is. Hoewel het loshalen van de BIOS batterij genoeg is om het systeem te omzeilen, is het toch zeker een leuke gadget om vervelende personen zonder al te veel computerkennis bij je PC weg te houden.
Op de lay-out van het moederbord valt in principe helemaal niets op aan te merken. Ook over stabiliteit en snelheid hebben we geen klagen: het moederbord zet gemiddelde prestaties neer en werkt zo stabiel als een huis.
Overklokkers zijn aan het goede adres bij MSI. Niet alleen biedt het moederbord vele FSB instellingsmogelijkheden (100-255 MHz in stappen van 1 MHz), maar ook veel andere trucjes zijn mogelijk, zoals het wijzigen van de voltages van zowel CPU, Geheugen als AGP-bus. Dankzij de Fuzzy Logic III software is het zelfs mogelijk om rechtstreeks vanuit Windows de FSB instellingen te wijzigen.
Net als ASUS en Gigabyte heeft ook MSI een programma dat automatisch vanuit Windows kan controleren op nieuwe BIOS-versies en dit programma, LiveBIOS genaamd, kan de nieuwe BIOS'en ook probleemloos vanuit Windows installeren. MSI gaat hier zelfs nog een stapje verder dan de concurrenten: LiveUpdate kan zelfs online checken voor nieuwe drivers voor het moederbord. Absoluut ideaal voor de beginnende computergebruiker. Een ander handig programmaatje dat MSI meelevert is PC Alert III, waarmee zeer eenvoudig zaken als temperaturen, voltages en draaisnelheden van ventilatoren in de gaten gehouden kunnen worden.
Het moederbord wordt geleverd met een goede handleiding en zoals we dat graag zien ook met twee IDE kabels en een USB-bracket. De adviesprijs van de MSI 845 Pro 2 is Fl. 435,--, waarmee het bord niet de goedkoopste uit de test is, maar nog altijd goed betaalbaar is. Voor Fl. 469,-- kan een versie mét RAID-controller gekocht worden.
