Hardware.Info test levensduur Samsung SSD 840 250GB TLC SSD [Eind update 20-6-2013]

Torture test!

De Samsung SSD 840 is de eerste breed verkrijgbare reeks SSD's die gebruik maken van TLC-geheugenchip, waarbij in iedere geheugencel drie bits kunnen worden opgeslagen. TLC-flashgeheugen gaat minder lang mee dan het 'standaard' MLC-flashgeheugen. Het voordeel is de lagere prijs van de chips en daarmee van de SSD's. Volgens Samsung zijn de 840 SSD's ondanks het gebruik van TLC-geheugen super betrouwbaar, maar veel potentiële kopers twijfelen. Er is maar één manier om er écht achter te komen hoeveel schrijfacties je op een SSD 840 kunt doen voordat hij de geest geeft: daadwerkelijk testen. 

Meten = weten is het officieuze motto van Hardware.Info dus gaan wij met twee Samsung SSD 840 250GB's aan de slag en blijven we de komende weken (of maanden) net zo lang data schrijven totdat we het verlossende antwoord hebben...

Klik hier om onze eindconclusie van 20-6-2013 te lezen (pagina 10 van dit artikel).

In onze review van de Samsung 840 SSD 250GB van oktober vorig jaar publiceerden we al een berekening waarin we de levensduur van de SSD voorspelden. Samsung liet ons weten het niet eens te zijn met de berekening. Allereerst zijn de TLC-chips in de 840 SSD's gevalideerd voor minstens 1000 schrijfcycles en daarnaast zijn de wear-leveling algoritmes in de SSD's dusdanig van aard, dat ook wanneer de SSD voor een groot gedeelte gevuld is, de levensduur niet significant achteruit gaat. Immers: wear leveling zorgt ervoor dat 'vaste' data na verloop van tijd verplaatst wordt, zodat alle cellen even veel belast worden met nieuwe schrijfacties. Samsung kon ons echter niet een verbeterde versie van de berekening geven om aan te houden en dus komt het aan op testen...

In het Hardware.Info Testlab hebben we twee systemen opgesteld, met aan beide een Samsung SSD 840 250GB verbonden. Op beide systemen hebben we de SSD met 121 GiB aan vaste data voorzien, om op die manier een beginsituatie te creëren waarbij de SSD iets meer dan de helft gevuld is. Met behulp van de Anvil's Storage Utilities, gaan we vanaf nu vol continu schrijfacties op de SSD's uitvoeren. Hierbij houden we minimaal 12 GiB vrije ruimte over. 

Schrijven, schrijven, schrijven

We hebben de Hard Disk Sentinel software ingesteld om continu de gezondheid (health) van de SSD uit te lezen uit de S.M.A.R.T.-data. Volgens Samsung is deze health-score gekoppeld aan de hoeveelheid write-cycles die alle flashcellen hebben gehad. Zodra alle cellen 250 van de gevalideerde 1000 cycles hebben gehad, staat de health op 75. Zodra er 500 cycles zijn geweest op alle cellen is de health-score 50 en zo verder. Zodra de health 0 is, zijn alle cycles voorbij, maar dat betekent nog niet dat de SSD stuk is.

Om te bepalen wanneer de SSD ermee ophoudt, laten we de Anvil's Storage Utilities na iedere 50 loops van 30 seconden schrijven de MD5-hash van een vast bestand van 1 GB bepalen en vergelijken met de vooraf bepaalde, correcte hash. Zodra die hash niet meer overeenkomt heeft er data-corruptie plaatsgevonden en is de SSD kapot.

Met de Sentinel software houden we vanuit de S.M.A.R.T.-data bij hoeveel terabyte data er totaal naar de SSD's beschreven is. Daarnaast houdt Anvil's ook bezig hoeveel data de test heeft geschreven. De S.M.A.R.T.-data zal uiteraard hoger uitkomen: het verplaatsen van bestaande data voor wear-leveling geldt immers ook als writes. Het is dan ook voornamelijk de hoeveelheid geschreven data van de Anvil's software waar we in geïnteresseerd zijn.

Links de Hard Disk Sentinel software waarmee we de gezondheid van de SSD checken, rechts de Anvil's software waarmee we de 840 SSD's vol continu belasten.

Er wordt aangehouden dat een "gemiddelde" consument gemiddeld zo'n 5 à 10 GB per dag schrijft op een SSD. Je moet wel een zéér intensieve PC-gebruiker zijn wil je gemiddeld boven de 10 GB per dag grens uitkomen. Als we deze 10 GB per dag even aanhouden zouden we met 365 x 10 = 3650 GB = 3,56 TB aan schrijfacties één jaar "gemiddeld" gebruik kunnen simuleren. Met de testsoftware kunnen we ruim een jaar gemiddeld gebruik per dag simuleren. Dat maakt dat we, als het goed is, binnen afzienbare tijd kunnen vaststellen wat de levensduur is.

Live video

We zullen de komende periode om de twee weken verslag doen van de tussenstand. Maar je kunt ook zelf de test in de gaten houden: het beeld van één van de twee testsystemen streamen we live op YouTube. Je kunt de test hieronder volgen.

Update 11-6: De SSD waarvan we de beelden live streamden heeft iniddels defintief de geest gegeven. De videostream zal dus niet meer terugkeren.