Club 3D MST Hub review: drie schermen op één DisplayPort aansluiting

Getest

De Club 3D MST hub gaat over de toonbank voor gemiddeld 127 euro, maar je kunt 'm al voor een dikke 100 euro vinden. Dat maakt dat het apparaatje ruwweg de helft kost van een Matrox TripleHead2Go DP Edition. De MST hub heeft bescheiden afmetingen, met aan de voorkant vier DisplayPort-aansluitingen en aan de achterkant een kort kabeltje met één DisplayPort-connector. Het is jammer dat Club 3D niet direct een DisplayPort-naar-Mini-DisplayPort verloopkabel bundelt, aangezien veel videokaarten of laptops juist zo'n kleine connector gebruiken.

Naast de hub vinden we in de doos nog een vrijwel even grote stroomadapter die verplicht gebruikt moet worden. Het stroomverbruik van de MST hub blijkt in onze test zo'n 2,5 watt te bedragen.

De adapter is een flinke jongen. Iets te flink, want de hub blijkt maar 2,5 watt te gebruiken.

We hebben de hub allereerst getest met een aantal videokaarten uit de Radeon HD 7000-reeks, en dan werkt het apparaat voortreffelijk. De hub doet precies wat hij belooft: in Windows zien we keurig drie schermen verschijnen, identiek als wanneer we ze rechtstreeks hadden aangesloten. Zowel met drie losse schermen als via EyeFinity met één grote resolutie om multi-screen te gamen werkt prima. We hebben zowel met een Radeon HD 7970 GHz Editon als een Radeon HD 7870 wat testjes gedaan en er is geheel geen prestatieverschil tussen drie schermen rechtstreeks of drie schermen via de hub aansluiten. Het is dus echt volledig transparant.

Op de Radeon HD 6000 reeks werkt de hub zoals in 2010 beloofd ook, maar met een kanttekening. Op twee Radeon HD 6870 kaarten die we hebben geprobeerd kregen we pas beeld zodra het Windows-logo zichtbaar wordt bij het opstarten van het besturingssysteem. Het bleek niet mogelijk om het BIOS/EFI-scherm via de hub zichtbaar te maken. Dat zal voor de meesten geen probleem zijn, maar je moet er dus rekening mee houden dat wanneer je de BIOS in wil, je de hub er even tussenuit moet halen.

Aangesloten op DisplayPort 1.2 compatible videokaarten als de Radeon HD 6000 en 7000 reeks, zie je keurig drie schermen native in Windows verschijnen, alsof de hub helemaal niet aanwezig is.

Op Nvidia GeForce 600- en 700-serie kaarten, die ook DisplayPort 1.2 ondersteunen, werkt de hub ook, maar heb je enkel de mogelijkheid om de schermen alle drie afzonderlijk aan te sturen (bureaublad uitbreiden in Windows jargon). Voor zakelijk gebruik is dat top. Eén grote resolutie maken om zo te gamen op drie schermen blijkt helaas niet mogelijk. Je moet je natuurlijk ook realiseren dat Nvidia in totaal slechts vier monitoren kan aansturen, tegen zes bij AMD.

Apparaten met DisplayPort 1.1 zijn echt niet geschikt. Op een Radeon HD 5000-serie zien we bijvoorbeeld enkel beeld op de eerste uitgang. De AMD drivers tonen dan ook een duidelijke foutmelding. Bij oudere Nvidia DisplayPort 1.1 kaarten blijft het beeld zelfs zwart.

Voor oude DisplayPort 1.x kaarten is de MST HUB niet geschikt.

Bij mobiele GPU's uit dezelfde generaties zagen we dezelfde resultaten. Zo bleek het dus bijvoorbeeld prima mogelijk om op een laptop met moderne Nvidia GPU nog drie schermen naast het laptop scherm native aan te sturen. Bij Intel geïntegreerde graphics moet je een laptop hebben van de laatste generatie: de 4de generatie Core-processors (Haswell) zijn DisplayPort 1.2 compatible, Ivy en Sandy Bridge zijn dat niet. Op een Haswell-laptop van Dell werkt de Club 3D MST hub ook prima, maar net als bij Nvidia enkel in multi-scherm modus. Daarbij ondersteunt Intel slechts drie native schermen: wanneer je drie monitoren op de hub aansluit, ben je het beeld op het notebookscherm dus kwijt.

Een laptop met AMD geïntegreerde graphics en DisplayPort hadden we helaas niet voorhanden, de vraag is of ze überhaupt bestaan. De laatste generatie AMD APU's is echter ook DisplayPort 1.2 compatible, dus we hebben geen reden om aan te nemen dat het niet zou werken.

Ook op een laptop met Intel Haswell integrated graphics werkt de hub prima en heb je drie native schermen.