Inleiding
Een brander is tegenwoordig niet meer weg te denken uit een normale desktop PC. Bij de aanschaf van een nieuwe PC is de brander in de meeste gevallen standaard vertegenwoordigd in de configuratie. Het gaat zelfs zo ver dat enkele grote fabrikanten van desktop PC’s serieus overwegen het inbouwen van een floppydrive maar achterwege te laten.
Tot nu toe hebben we op Hardware.Info vooral aandacht geschonken aan interne CD-Writers. Echter ook voor externe CD-Writers bestaat een steeds groter wordende markt. Ruwweg zijn er twee verschillende doelgroepen voor externe CD-Writers. Allereerst mensen die een CD-Writer voor hun desktop PC willen, zonder dat de ze PC open hoeven te schroeven. Het aansluiten van een externe CD-Writers is veel eenvoudiger en ook een ideale oplossing als je kast al helemaal vol zit! Een externe CD-Writer kan ook nog eens op meerdere PC's gebruikt worden, iets wat met een intern model niet zo eenvoudig gaat. Voor deze doelgroep is vooral de snelheid van de CD-Writer van belang: omvang en gewicht zijn minder belangrijk.
Een tweede belangrijke doelgroep voor externe CD-Writers zijn de notebook gebruikers. Men kan stellen dat de brander intussen een vast plekje in de desktop PC heeft weten te veroveren, maar op het gebied van mobiel gebruik is de brander alles behalve standaard. Het aantal modellen notebook dat standaard een brander heeft ingebouwd is op de vingers van één hand te tellen. Notebook gebruikers zullen bij externe CD-Writers dan ook vooral op afmetingen en gewicht letten. Voor deze doelgroep zijn er dan ook voldoende ultra-portable CD-Writers beschikbaar.
Externe branders zijn er dus in verschillende soorten en maten. Van groot en snel voor extern gebruik bij desktop-PC's tot ultra compact voor mobiel gebruik bij notebooks. Door hun compacte ontwerp, zijn deze portable CD-Writers over het algemeen wat langzamer en duurder dan hun grotere broertjes. Ook op het gebied van aansluitmogelijkheden is er groot verschil. Veruit de populairste aansluiting voor externe CD-Writers is op dit moment de USB 2.0 interace, maar we komen ook andere aansluitingen tegen zoals PC-Card, USB 1.1 of Firewire. Dat USB 2.0 de meest voorkomende interface is, is niet verwondelijk. USB 2.0 is namelijk goedkoop én meer dan snel genoeg voor alle typen CD-Writers. Met de standaard USB 1.1 interface is het niet mogelijk om op hogere snelheden dan 4x speed te branden. USB 2.0 wordt duidelijk steeds populaider: veel nieuwe moederborden hebben standaard USB 2.0 aan boord en ook veel nieuwe laptops voorzien standaard van een USB 2.0 interface. Indien uw systeem nog geen USB 2.0 aansluiting heeft, zijn er intussen voldoende losse controllers te koop, zowel in PCI-vorm voor de desktop PC als in PC-Card vorm voor de notebook.
In dit artikel bespreken we zeven uiteenlopende externe branders, elk met hun plus- en minpunten.
Testverantwoording
We hebben alle branders getest op brandsnelheden, leessnelheden en eventuele extra’s. We hebben hiervoor gebruik gemaakt van Nero CD Speed 0.85b. Als testsysteem is gebruik gemaakt van een Pentium III 800 MHz op een MSI 815EPT Pro moederbord met 256 MB DDR geheugen. Op dit systeem hebben we gebruik gemaakt van een PCI USB 2.0 controller met NEC chipset.
