ASUS A7V333
Het ASUS A7V333 moederbord oog door zijn zeer dicht bij de CPU geplaatste DIMM-sloten duidelijk anders dan de andere borden uit de test. Met drie DIMM-sloten en vijf PCI-sloten lijkt het moederbord in eerste instantie niet echt indrukwekkend, maar schijn bedriegt: aan alle kanten heeft ASUS leuke extra's toegevoegd, waardoor de A7V333 uiteindelijk een van de meest complete moederborden uit deze test is.
Linksboven op de foto zien we op rij de eerste drie extra's chip. Helemaal links neemt de CMI 8738 zeskanaals audiochip plaats. Als je niet te veel eisen aan het geluid van de PC stelt, biedt deze chip ruim voldoende functionaliteit. Het beluisteren van DVD-films met 5.1-kanaals surround-geluid werkt in ieder geval voortreffelijk. Op een optioneel bracket heeft ASUS verder nog digitale in- en uitgangen geplaatst, zodat de onboard geluidskaart ook op digitale versterkers of bijvoorbeeld op een Minidisc speler aangesloten kan worden.
Naast de audio-chip vinden we een VIA USB 2.0 controller. Zoals al gezegd: USB 2.0 vind ik anno 2002 bijna een minimum vereiste voor nieuwe moederborden. Doordat ASUS de connectoren achterop het moederbord anders gerangschikt heeft, vinden we daar ook meteen twee USB 2.0 aansluitingen. Een plaatje om de connectoren juist in een ATX-kast te plaatsen wordt uiteraard meegeleverd. Verder levert ASUS ook nog een extra USB-bracket mee voor de overige USB 2.0 connectoren.
Naast de USB 2.0 controller vinden we op ons test-sample van de A7V333 ook een Texas Instruments IEEE-1394 ofwel FireWire controller. De connectoren daarvoor nemen plaats op een los meegeleverd bracket. De FireWire-controller is overigens een optie op de A7V333, niet alle modellen van het moederbord worden hiermee uitgeleverd.
Hierbij houdt het echter nog lang niet op: midden onderin vinden we ook een Promise Ultra ATA/133 IDE RAID-controller. Dankzij deze chip kunnen er in totaal 8 IDE-apparaten op het moederbord aangesloten worden. Bij twee of meer harddisks kan er gebruik gemaakt worden van de RAID-mogelijkheden voor extra veiligheid of snelheid.
Links naast de RAID-controller vinden we aansluitingen voor flash-geheugen readers. Zowel MemoryStick, SecureDigital en CompactFlash readers kunnen probleemloos worden aangesloten op de A7V333.
Uiteraard biedt ook dit moederbord ondersteuning voor ASUS' iPanel uitbreidingen. Dit losse kastje (dat voor circa € 25 in de winkel ligt) toont niet alleen de BIOS POST-codes (om in geval van probleem de oorzaak snel te kunnen lokaliseren), maar toont ook alle informatie over temperaturen, voltages en fan-snelheden. Verder zitten in de iPanel ook meteen twee extra USB 2.0 connectors geïntegreerd. De iPanel is zeker voor overklokkers een must om alle vitale informatie van het moederbord goed in de gaten te kunnen houden.
Een heel belangrijke toevoeging is verder ASUS C.O.P. wat staat voor CPU Overheating Protection. Dit is ASUS' naam voor de nieuwe thermische beveiliging van de nieuwste Athlon XP processors. Zodra deze processors te heet worden, kunnen ze dat doorgeven aan het moederbord, dat daarna meteen de PC moet uitschakelen. Alleen ASUS en Soltek hebben dit uiterst veilige systeem geïntegreerd. Bij de A7V333 is het dus zelfs mogelijk om terwijl de PC loopt de CPU-koeler los te koppelen en dan nog zal de CPU niet doorbranden, aangezien deze voortijdig uitgeschakeld wordt.
De prestaties en stabiliteit van de A7V333 zijn verder dik in orde. Alleen de prijs van het moederbord kan een potentiële koper aan het twijfelen brengen. Zonder FireWire controller kost het moederbord € 165, met FireWire controller verruilt het bord van eigenaar voor € 179. Niet weinig, maar met de A7V333 haal je dan ook wel duidelijk een kwaliteitsproduct in huis.
