ASUS Radeon R9 290X DirectCU II OC review: eindelijk een custom R9 290X!

Standaard overklokt

De PCB van de kaart is opnieuw ontworpen. Waar een standaard R9 290X kaart gebruikmaakt van een 5-fase voeding voor de GPU en twee fases voor het geheugen, maakt ASUS gebruik van zes fases voor de GPU en vier voor het geheugen. Het zou het overklokpotentieel van de kaart flink ten goede moeten komen. 

ASUS heeft de Hawaii chip op haar Radeon R9 290X standaard overklokt: werkt deze bij de referentiekaarten op maximaal 1 GHz, bij deze ASUS kaart is het maximaal 1050 MHz. Ook het GDDR5 geheugen, opnieuw 4GB in totaal, is hoger geklokt: waar het bij referentiekaarten op 1250 MHz werkt, doen de geheugenchips bij ASUS kaarten hun werk op 1350 MHz.

Net als de referentiekaart heeft de ASUS kaart twee BIOS'en. Bij de Radeon R9 290X kun je via een schakelaartje kiezen tussen de zogenaamde Uber mode en Quiet mode. In beide gevallen is de kaart standaard zo ingesteld dat de GPU maximaal 95 graden mag worden. In Uber mode is de maximale fan-snelheid 55%, in Quiet mode is dat 40%.

Bij ASUS zien we iets anders als we naar de twee BIOS'en kijken waar je met het schakelaartje tussen kunt wisselen. Bij de standaard BIOS ontbreekt de mogelijkheid om een doeltemperatuur in te stellen. Deze wordt dan door de ASUS firmware zelf geregeld, waarover verderop meer. De fan-regeling is in deze modus standaard greyed out, wat impliceert dat deze ook door ASUS zelf geregeld wordt. Met een vinkje is het wel mogelijk de ventilator alsnog zelf in te stellen.

De tweede BIOS komt eigenlijk exact overeen met AMD's Quiet mode: de ventilator is dan ingesteld op maximaal 40% en er verschijnt weer een instelling vcoor doeltemperatuur in het Catalyst Control Center die op 95 graden is ingesteld. ASUS geeft echter uitdrukkelijk aan dan de standaard BIOS de optimalte eigenschappen heeft.

Een belangrijk ander verschil is dat je bij de ASUS kaart met behulp van de eigen GPU Tweak software het voltage kunt verhogen, tot maximaal 1,412 V. Dat was met de referentiekaart niet mogelijk.

 
Het OverDrive paneel met de main BIOS.

Het OverDrive paneel met de tweede BIOS.

Prijs

De exacte prijs van de R9290X-DC2OC-4GD is nog niet bekend. ASUS geeft aan dat de kaart slechts beperkt duurder wordt dan standaard R9 290X kaarten.