3x ASRock Z87 review: Z87 Killer, Z87 Extreme11/ac en Z87 OC Formula

ASRock Z87 Extreme11/ac

De Z87 Extreme11/ac is ASRocks poging om een zo compleet mogelijk Z87 bord te ontwikkelen. Het is alsof men intern een prijsvraag heeft uitgeschreven om ideeën op te doen en daarna letterlijk alles heeft doorgevoerd. Tijdens ons bezoek aan ASRock in oktober vorig jaar gaf ASRocks product manager Chris Lee ook al ruiterlijk toe dat de Z87 Extreme11/ac op z'n minst gedeeltelijk is ontwikkeld als "Kijk eens wat wij kunnen"-product. Al pratend kregen we in ieder geval geen doelgroep gedefinieerd die alle opties op het moederbord daadwerkelijk gaat gebruiken.

Ook dit bord is uiteraard opgebouwd rond de Z87 chipset en heeft een Socket 1150 processorvoet en vier DDR3-geheugensloten. Het moederbord heeft een viertal PCI-Express x16 sloten. Een PLX PEX8747 zorgt ervoor dat de 16 PCI-Express x16 lanes van de CPU kunnen worden verdubbeld tot 32, waardoor het mogelijk is om 4-way Crossfire of 4-way SLI te draaien. Naast de x16 sloten heeft het bord nog drie maal PCI-Express x1 en een Mini-PCIe slot. Dat laatste is echter al bezet door een WLAN-adapter, waarover verderop meer.

Het meest bijzondere aan het bord is misschien wel de aanwezigheid van niet minder dan 22 SATA-aansluitingen. Zes daarvan zijn de Serial ATA 600 aansluitingen van de Z87 chipset. Zestien zijn SAS (Serial Attache SCSI) 600 Mbps aansluitingen aangestuurd door een LSI SAS3008 controller met 3x24R expander. Op die SAS-poorten kun je overigens ook prima SATA-devices aansluiten. Succes met het vinden van een behuizing waar 22 schijven in kunnen in ieder geval!

Bij deze 22 aansluitingen blijft het niet. In het midden van het bord vinden we immers ook twee mSATA-connectors. Daarnaast heeft het bord nog een eSATA-aansluiting.

Op het aantal USB 3.0 aansluitingen heeft ASRock ook niet bespaard: 10 stuks, waarvan zes aan de achterzijde. Daarnaast is er nog 7x USB 2.0. Het bord biedt verder ook Intel Thunderbolt 2, waarbij ASRock een slimme toevoeging heeft gedaan: via een DisplayPort-ingang kun je het beeld van een losse videokaart toevoegen aan het Thunderbolt-signaal van het moederbord.

Het bord heeft een tweetal Gigabit netwerkaansluitingen, beide aangestuurd door Intel controllers. In het Mini PCI-Express slot vinden we een AzureWave AW-CE123H module die 2x2 802.11ac WLAN (867 MHz) en Bluetooth 4.0 biedt. De geluidskaart is een ASRock Purity Sound, opnieuw gebaseerd op een Realtek ALC1150 dus met een Ti NE5532 gebaseerde koptelefoonversterker.

Het bord biedt een achttal fan-aansluitingen, waarvan overigens slechts twee van het PWM-type. De koeling op de chipset is zowaar actief, vermoedelijk omdat de LSI chip die onder hetzelfde koelblok zit vrij warm wordt. De fan staat echter standaard stil en gaat enkel draaien als de chipset te warm wordt. Extra features zijn onder meer onboard power/reset/clear-CMOS-knoppen, een HEX-display met BIOS POST-codes en vervangbare BIOS-chips. Voor de processor is er een 12-fase CPU-stroomvoorziening. Of de "premium gold caps" van ASRock daadwerkelijk zoveel beter zijn dan normale exemplaren kunnen we uiteraard niet controleren. In de doos vinden we verder een 5,25" bracket met daarop een viertal USB 3.0 poorten en een SD-cardreader. Handig wanneer je een behuizing hebt die nog geen USB 3.0 frontpanel aansluitingen heeft.