10 7- en 8-inch tablets review: strijd van de kleintjes

Apple iPad Mini Retina

Steve Jobs zag een kleine versie van de iPad niet zo zitten, getuige een speech van hem in 2010. Een van de redenen was het inmiddels redelijk beroemde ‘schuurpapier-argument’. Jobs stelde dat 7-inch-tablets zouden moeten worden geleverd met schuurpapier, omdat je als gebruiker je vingers tot een kwart van hun normale formaat zou moeten wegschuren om de tablet te bedienen. Een ander argument van Jobs was dat mensen die een tablet hebben ook een smartphone gebruiken. Een tablet draagbaarder maken door hem kleiner te maken, zou dus niet nodig zijn.

Of de iPad Mini er was gekomen als Jobs nog had geleefd in 2012, zullen we uiteraard nooit weten. Feit is dat Apple inmiddels ook echt brood ziet in deze categorie, anders had het bedrijf de Mini nooit uitgebracht en er zeker geen duidelijk verbeterde tweede versie van gemaakt.

De eerste iPad Mini was wat ons betreft een uitstekend gemaakte en vormgegeven tablet, maar de gebruikte hardware was behoorlijk teleurstellend. Waar de toen nieuwe vierde generatie grote iPad over een nieuwe A6X-chip beschikte en er voor de iPhone 5 de A6 was, moest de iPad Mini het doen met de A5 uit de iPad 2. Het paneel in de Mini had ook dezelfde resolutie als dat in de iPad 2, 1024x768 pixels.

De iPad Mini Retina is wat ons betreft de kleine Apple-tablet zoals hij vanaf het begin had moeten zijn. Dat wil zeggen, hardwarematig vrijwel gelijkwaardig aan zijn grote broer. De Mini Retina heeft nu dus een 2048x1536 pixels tellend 7,9-inch paneel en beschikt over dezelfde A7-chip die ook in de iPhone 5s zit. De chip, die wordt gemaakt door Samsung op 28nm, heeft een dual-core CPU aan boord. De twee Cyclone-kernen hebben een maximale kloksnelheid van 1,4 GHz. Het is de eerste 64-bits ARM-chip die we in een mobiel apparaat tegenkomen en is niet langer gebaseerd op de ARMv7-instructieset, maar op ARMv8. Voor zover wij hebben kunnen nagaan is de GPU een PowerVR G6430. Al met al is het een bijzonder krachtige chip, waarvan op dit moment de mogelijkheden nog niet volledig kunnen worden benut. Er zijn simpelweg nog niet veel toepassingen die geschreven zijn voor 64-bits hardware. Het is overigens niet exact dezelfde chip als die in de iPad Air zit. Die A7 heeft de 1 GB werkgeheugen niet op de chip zitten, maar ernaast.

De iPad Mini Retina is een van de beste kleine tablets van het moment. De bouwkwaliteit is uitstekend en de schermverhouding van 4:3 levert wat ons betreft in de meeste gevallen een prettiger gebruikservaring op dan de 16:10 van de Android-tablets. Dankzij de hoge resolutie komt het paneel uit op een pixeldichtheid van 324 ppi. De kwaliteit van het paneel is wel duidelijk minder dan die van het scherm in de iPad Air. Daarvan is de kleurweergave beter. Als je de twee apparaten naast elkaar legt en dezelfde hi-res foto laat weergeven, zie je duidelijk dat de iPad Air een veel betere kleursaturatie heeft. De tijd dat Apple-producten altijd met afstand het beste paneel hebben, lijkt inmiddels sowieso achter ons te liggen. In deze test zien we dat er in de Google Nexus 7 een paneel zit dat kwalitatief beduidend beter is dan dat in de Mini. Op de Mini heb je wel meer schermoppervlak, niet alleen door de iets grotere diagonaal, maar ook door de andere schermverhouding.

De iPad Mini Retina is met een vanaf-prijs van 389 euro voor de versie met 16 GB opslag en alleen Wi-Fi 60 euro duurder dan zijn voorloper. Als je het topmodel wilt hebben, met 128 GB opslag en 4G, dan ben je een zeer stevige 779 euro kwijt. Je hebt dan natuurlijk niet snel last van het ontbreken van een microSD-kaartaansluiting. De accuduur is traditiegetrouw heel erg goed.