Epox 8K9A2+
Het Epox moederbord had dezelfde problemen als het eerste exemplaar van DFI. In text-modus was alles okay, maar zodra de grafische kaart een hogere resolutie moest doorgeven, bleef het beeldscherm zwart. Toen we enkele dagen later het moederbord een laatste kans wilden geven, was er niets meer aan de hand en hebben we alle benchmarks zonder problemen kunnen uitvoeren.
Op het moederbord van Epox valt weinig aan te
merken. Met zes PCI-sloten kunnen er heel wat uitbreidingskaarten gebruikt
worden. Epox benut de functionaliteit van de southbridge volledig, met
zeskanaals geluid, onboard netwerk en 6 mogelijke USB 2.0 aansluitingen, waarvan
er 4 standaard op het moederbord aanwezig zijn. De andere twee kunnen benut
worden door het meegeleverde USB-bracket op het moederbord aan te sluiten. De
aansluiting voor deze laatste twee USB-poorten kunnen ook voor Bluetooth
gebruikt worden door er een Bluetooth-connector op aan te sluiten. Deze wordt
helaas niet meegeleverd. De chip die voor het zeskanaals geluid gebruikt wordt
is de Realtek ALC650 chip. Het geluid kan via de onboard mini-jacks naar de
speakers geleid worden, of via een SP/DIF bracket, dat helaas niet wordt
meegeleverd met het moederbord.
Voor de netwerkfunctionaliteit heeft Epox gekozen voor de VIA netwerkcontroller, zoals de meeste KT400 moederborden. Alleen bij ASUS en MSI zagen we een andere chip op het moederbord. Epox heeft ook nog plaats gevonden om een Highpoint HPT 372 RAID controller op het moederbord te solderen, samen met twee extra IDE connectors. Naast de Highpoint controller, vinden we ook nog eens een Serial ATA controller van Silicon Image met twee Serial ATA connectors. In totaal kunnen er dus acht Parallel ATA en twee Serial ATA apparaten aangesloten worden op het moederbord.
Er was ook nog ruimte over voor de Debug LED. De twee karakters die in de LED’s verschijnen kunnen een goed hulpmiddel zijn bij problemen met het moederbord. Een overzicht van de Debug codes is te vinden in het handboek.
Epox heeft er alles aan gedaan om een zo
compleet mogelijk moederbord te maken, maar ze zijn daarbij de IEEE1394
integratie vergeten. Een extraatje op het moederbord dat wij gekregen hadden van
Epox, is de Magic Light Chipset Fan. Deze chipsetfan geeft neon-blauw licht als
hij draait, en zorgt zo voor een extra licht effect in de kast. Deze chipsetfan
is overigens optioneel. Casemodders zullen er zondermeer voor warmlopen, voor
anderen is deze toevoeging natuurlijk weinig spannend.
De handleiding van Epox is goed verzorgd. Het is allemaal duidelijk omschreven,
maar ietwat summier. Een duidelijke uitleg van het BIOS of de
aansluitmogelijkheden van de verschillende connectors komt er niet in voor. Wat
wel een pluspunt is, is dat er een aparte handleiding voor de RAID controller en
de Serial ATA software wordt meegeleverd. Dit zien we overigens bij meerdere
moederborden in deze test. De meegeleverde CD bevat de nodige drivers voor het
moederbord en Norton Ghost 7.
