Samsung Galaxy Note 4 review: niet groter, wel beter

Software: meer Touchwiz

Uiteraard maakt ook de Note 4 weer gebruik van Samsung's Touchwiz user interface, een schil die in het geval van de Note 4 over Android 4.4.2 heen is gelegd. De Touchwiz Nature UX 3.x versie die op de Note 4 draait, lijkt sterk op die van de Galaxy S5. Wat je ook van Touchwiz vindt, op de Note 4 werkt het érg vlot. De Note 4 wordt hierbij ongetwijfeld geholpen door zijn snelle processor, maar Samsung heeft Touchwiz de afgelopen tijd ook wat minder 'bloated' gemaakt dan voorheen. Het resultaat is een telefoon die eigenlijk onder alle omstandigheden watervlug aanvoelt.

Scrollen we vanuit het homescreen naar links dan komen we het 'Flipbook Briefing' scherm tegen. Bij de S5 noemde Samsung dit nog 'My Magazine', maar die naam lijkt bij de Note 4 verdwenen te zijn. De functionaliteit blijft gelijk: aan de hand van een aantal interesses die je kan aangeven krijg je een lijst met grote thumbnails die verwijzen naar nieuwsartikelen van verschillende websites. 

Ook het notificatiescherm is vrijwel gelijk aan dat van de S5. Bovenin vinden we een rij met ronde toggles, met daaronder een link naar Samsung's eigen S Finder zoekservive en een 'snel verbinden' knop om eenvoudig verbinding te maken met andere apparaten in de buurt. Samsung heeft er bij de Note 4 voor gekozen om de capacitieve menuknop onder het scherm om te wisselen voor een knop die toegang biedt tot de taskswitcher. Bij de Note 3 was die functionaliteit nog beschikbaar door de home-knop lang vast te houden. De task-switcher heeft een nieuw uiterlijk gekregen. Recente apps worden als een virtuele kaartenbak met 3D-effect getoond, in plaats van al complete thumbnails boven elkaar. Ook het settingsmenu lijkt op dat van de Galaxy S5. Bovendien biedt de Note 4 een aantal 'snelle instellingen', waarmee je direct toegang hebt tot veelgebruikte opties. Daaronder vinden we een heel lange lijst met alle overige instelmogelijkheden.

Samsung heeft de multi window functionaltieit op de schop genomen voor de Note 4. Voorheen was het al mogelijk om - een beperkt aantal - apps naast elkaar te draaien, waarbij één app de bovenste helf van het scherm gebruikte, en de andere de onderste helft. Die functionaliteit is gebleven, maar het is nu ook mogelijk om apps zwevend in een venster te draaien, boven een andere app dus. Deze functionaliteit zagen we eerder al bij telefoons van LG en in theorie klinkt dit als een érg goede toevoeging. Dankzij de hoge resolutie van het scherm is de Note 4 in theorie immers prima geschikt om te multi tasken. In de praktijk blijkt dat echter tegen te vallen. Het kleine formaat van het scherm maakt dat het toch niet prettig is om twee apps naast of boven elkaar te draaien. Bij de vorige Note modellen hebben wij de multi-window functie tijdens het dagelijks gebruik eigenlijk nooit gebruikt, en na een week gewerkt te hebben met de Note 4, denken wij niet dat dat zal veranderen. Het is een mooi extraatje dat soms handig kan zijn, maar geen killer feature wat ons betreft.

Datzelfde geldt ook voor de S Pen. Technisch gezien is deze wederom verbeterd. De drukgevoeligheid is érg goed en in de meegeleverde tekenapps kan je inderdaad heel prettig tekenen met de pen. Daarnaast biedt Samsung de mogelijkheid om eenvoudig delen van het scherm te selecteren, collages te maken en deze te delen. De S-Note app biedt nog altijd de mogelijkheid om handschrift naar tekst om te zetten en handgeschreven formules automatisch te laten berekenen. Technisch gezien prima functionaliteit, maar het praktisch nut zal niet voor iedereen even groot zijn denken wij.