MSI GeForce FX 5800 Ultra
Om zo snel mogelijk met een GeForce FX videokaart op de markt te kunnen komen, heeft MSI er in eerste instantie voor gekozen om het referentieontwerp van nVidia één-op-één over te nemen. Niet voor niets lijkt MSI's GeForce FX 5800 Ultra kaart dan ook als twee druppels water op nVidia's referentie kaart, waarvan je foto kunt vinden op pagina 16 van Hardware.Info Magazine #1/2003. Ook bij MSI vinden we dus de enorme koelinstallatie op de videokaart terug. Deze koeler, die lucht naar binnen en naar buiten zuigt, zorgt ervoor dat de op 500 MHz werkende chip en het op 1 GHz werkend DDR-II geheugen voldoende gekoeld worden. De koeler kent wel twee nadelen: allereerst verlies je de mogelijkheid om het PCI-slot direct onder het AGP-slot te gebruiken en ten tweede maakt de koeler veel lawaai... érg veel lawaai wel te verstaan. Bijna 70 dB aan geluid wordt door de koeler geproduceerd tijdens het spelen van 3D-games. MSI ziet zelf ook in dat dit geen ideale situatie is en heeft op de CeBIT al een alternatieve koelingsoplossing getoond die op termijn op haar GeForce FX videokaarten geplaatst zal worden.
Aan wat er in het tijdschrift over de GeForce FX kaart is geschreven, valt weinig toe te voegen. Net als het nVidia referentieontwerp heeft ook deze kaart 128 MB geheugen aan boord en vinden we naast een normale VGA-aansluiting nog een digitale DVI-aansluiting en een TV-output. MSI levert haar kaart echt in een enorme doos, waar we gelukkig naast de kaart ook de nodige extra's in vinden. MSI complementeert de levering van de GeForce FX met een DVI-naar-D-Sub covertor en een S-Video kabel. Over meegeleverde software is er bij MSI traditiegetrouw geen klagen. Niet minder dan negen CD-ROM's vinden we terug in de doos van MSI's GeForce FX kaart. Allereerst is er natuurlijk een CD met drivers. Op een tweede CD vinden we de MSI 3D desktop, een 3D interface-schil voor Windows. Leuk om een keer mee te experimenteren, maar naar onze mening niet iets voor langdurig gebruik. Op een derde CD vinden we Intervideo WinDVD, de 5.1-kanaals versie wel te verstaan, en op de vierde CD vinden we nog een tweetal utilities: VirtualDrive Professional en RestoreIT! Professional. Op de overige CD's levert MSI een flink aantal games met haar videokaart mee: we vinden The Elder Scrolls III: Morrowind, Duke Nukem: Manhattan Project, Tom Clancy's Ghost Recon, en nog demo-versies van zeven games, waaronder Serious Sam 2, Oni en Rally Trophy.
De adviesprijs voor MSI's GeForce FX 5800 Ultra kaart bedraagt € 569. Tegelijkertijd met de Ultra versie komt MSI ook met een niet-Ultra versie op de proppen: deze gaat € 489 kosten. Met de nieuwe MSI kaart hebben we alle GeForce FX benchmarks nog eens uitgevoerd met de nieuwste driver, Detonator versie 42.74. De resultaten vind je op de volgende pagina's. Door de klokfrequenties van de 5800 Ultra terug te draaien, hebben we ook de prestaties van de GeForce 5800 non-Ultra kunnen meten. Verder hebben we ook nog extra onderzoek verricht naar het verschil in beeldkwaliteit tussen de nVidia GeForce FX en de recent geïntroduceerde ATI Radeon 9800 Pro.
